LeBron James a dribblé le haut de la peinture, a sauté et a réalisé un tir en suspension pour dépasser Kareem Abdul-Jabbar et devenir le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA lors de la défaite des Los Angeles Lakers contre le Oklahoma City Thunder.
James a réussi le tir de 14 pieds à environ 11 secondes de la fin du troisième quart-temps de la défaite 133-130 mardi à la Cyrpto.com Arena de Los Angeles. Il a totalisé 38 points, sept rebonds et trois passes décisives.
« Ce n’était pas un objectif pour moi », a déclaré James aux journalistes. « C’est pourquoi c’est probablement si surréaliste et bizarre pour moi.
« Je n’ai jamais parlé d’être le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA. Cela n’a jamais été une de mes pensées jusqu’à ce que je commence à voir mes chiffres se rapprocher de plus en plus. »
James est entré dans le match à 36 points de dépasser la marque précédente d’Abdul-Jabbar de 38 387 points, qui a été le plus grand nombre de points dans l’histoire de la ligue pendant près de quatre décennies. Abdul-Jabbar a établi le précédent record en 1984 et a pris sa retraite en 1989.
L’intronisé au Hall of Fame 1995 a joué 20 saisons et a enregistré une moyenne de 10,1 points par match lors de sa dernière année, à 41 ans. Il avait 36 ans et une moyenne de 21,5 points par match lorsqu’il a battu le record lors de sa 15e saison.
James, 38 ans, a une moyenne de 30,2 points par match cette saison, sa 20e campagne en NBA.
« Vous devez lui donner du crédit pour la façon dont il a prévu de durer et de dominer. Il a cette essence indéfinissable qu’on appelle le leadership. »
James a réalisé 13 des 20 tirs, dont quatre à 3 points, lors de la défaite de mardi. Il a marqué huit points au cours des 12 premières minutes. James a marqué une autre douzaine de points dans le deuxième quart-temps.
Le joueur aux 19 sélections All-Star, 18 sélections All-NBA, quatre fois MVP et quatre fois champion a explosé avec 16 points dans le troisième quart-temps, dont son tir en suspension record.
James a totalisé 14 points pendant les 11 premières minutes du quart-temps. Il a ensuite attrapé une passe sur le coude droit du garde Russell Westbrook avec environ 18 secondes restantes dans le quart-temps.
James s’est appuyé sur le défenseur Kenrich Williams. Il a ensuite baissé la tête, a fait trois dribbles au-dessus de la ligne de faute et a reposé son pied droit. James a terminé le jeu en ramassant le ballon, en sautant de son pied gauche, en faisant un geste du poignet droit et en lançant un tir vers le bord du panier.
Le ballon s’envole dans les airs et tombe dans le filet, sans toucher le bord.
James lève alors les bras en signe de célébration, sous les cris de la foule. Abdul-Jabbar, qui est assis au bord du terrain, se lève pour applaudir le recordman.
Le match est interrompu pour rendre hommage à James et la foule scande « MVP, MVP, MVP ». James a ensuite rencontré sa mère, ses enfants et sa femme sur le terrain, avant de s’adresser aux fans.
« Pouvoir être en présence d’une telle légende et d’un tel grand, Kareem, signifie tellement pour moi », a déclaré James. « C’est une grande leçon d’humilité. S’il vous plaît, faites une standing ovation à ‘The Captain’, s’il vous plaît. … À tous ceux qui ont fait partie de cette course avec moi au cours des 20 dernières années, merci beaucoup, parce que je ne serais pas moi sans vous tous. »
Les Lakers (25-30) accueilleront les Milwaukee Bucks (37-17) à 22 h HNE jeudi à Los Angeles
LeBron James lorsqu’il était en dernière année de lycée, jouant au basket à la James A. Rhodes Arena à Akron, Ohio, le 14 février 2003. Photo : Tom Cammett/UPI
Qui est Karim Abdul-Jabbar ?
Karim Abdul-Jabbar est un ancien joueur de basket-ball américain. Il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA. Abdul-Jabbar a joué pendant 20 saisons dans la NBA, la plupart du temps pour les Milwaukee Bucks et les Los Angeles Lakers. Au cours de sa carrière, il a remporté six championnats de la NBA et a été nommé All-Star 19 fois. Après sa retraite en 1989, Karim Abdul-Jabbar est devenu un activiste et un auteur, abordant des sujets tels que la race, la religion et la culture. Il est également un fervent défenseur de l’éducation et du sport comme moyen d’améliorer la vie des jeunes.
Karim Abdul-Jabbar a joué dans plusieurs films au cours de sa carrière. Il a fait ses débuts au cinéma en 1971 en jouant dans le film « Le survivant » (The Buckner brothers). Il a également joué dans d’autres films populaires tels que « Game of Death » avec Bruce Lee, « Fletch » avec Chevy Chase et « Airplane! » avec Leslie Nielsen. Abdul-Jabbar a également été crédité en tant que acteur invité dans plusieurs émissions de télévision, notamment « Veronica Mars » et « Full House« . En plus de sa carrière cinématographique, Abdul-Jabbar est également apparu dans plusieurs publicités télévisées et a écrit plusieurs livres sur des sujets variés, allant de l’histoire à la culture populaire.
Mais vous avez probablement vu Karim Abdul-Jabbar jouer dans le film « Space Jam » en 1996 aux côtés de la star de la NBA LeBron James. Dans ce film de comédie animée, Abdul-Jabbar joue le rôle de lui-même, un joueur de basket-ball légendaire qui aide Bugs Bunny et les Looney Tunes à battre les Monstars dans un match de basket-ball pour sauver le monde de l’animation. « Space Jam » est devenu un classique de la pop culture et reste l’un des films de basket-ball les plus populaires de tous les temps.
