L’Américain Webb Simpson, -12 sous le par, a pris les commandes du RBC Heritage de golf, vendredi en Caroline du Sud, à l’issue du 2e tour auquel n’a pas pris part son compatriote Nick Watney, après avoir été testé positif au coronavirus.
Watney, 234e mondial, est le premier joueur a contracter le Covid-19 depuis que le circuit nord-américain PGA a repris sa saison à huis clos, le week-end passé à Forth Worth au Texas.
Conformément au protocole mis en place par l’instance, le golfeur de 39 ans s’est placé en quarantaine afin d’être traité. Un premier coup dur qui n’a pas empêché la deuxième journée de se dérouler, avec peut-être un silence encore plus pesant que d’habitude, jusqu’à ce que le tonnerre se fasse entendre, entraînant une interruption momentanée.
Dans ce contexte, Simpson est celui qui a le mieux tiré son épingle du jeu, rendant comme la veille une carte de 65, avec pas moins de neuf birdies réussis, qui ont fait oublier trois bogeys.
« J’ai été un peu plus en difficulté qu’hier à certains moments, mais mon putt a été solide, constant c’est ce qui m’a permis de passer une bonne journée », a commenté le vainqueur de l’US Open en 2012.
A ses trousses, à un coup, se trouve un duo composé de l’Américain Bryson DeChambeau et du Canadien Corey Conners, qui a rendu la meilleure carte du jour (63) grâce à huit birdies.
L’Américain Brooks Koepka fait lui partie d’une groupe de cinq golfeurs en embuscade, aux côtés du leader de la veille Ian Poulter, à trois coups de la tête.
Encore bien loin (45e), le numéro 1 mondial Rory McIlroy a tout de même fait un rapproché (-5) encourageant après une journée inaugurale très délicate.
Classement après le 2e tour (par 71):
1. Webb Simpson (USA) -12 (65-65)
2. Corey Conners (CAN) -11 (68-63)
. Bryson DeChambeau (USA) -11 (67-64)
4. Ryan Palmer (USA) -10 (65-67)
. Matthew Fitzpatrick (ENG) -10 (66-66)
6. Abraham Ancer (MEX) -9 (69-64)
. Brooks Koepka (USA) -9 (67-66)
. Matthew NeSmith (USA) -9 (66-67)
. Jhonattan Vegas (VEN) -9 (70-63)
. Ian Poulter (ENG) -9 (64-69)
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11. Dustin Johnson (USA) -8 (68-66)
. Ernie Els (RSA) -8 (67-67)
. Tony Finau (USA) -7 (66-68)
28. Daniel Berger (USA) -6 (67-69)
. Jordan Spieth (USA) -6 (66-70)
45. Rory McIlroy (NIR) -5 (72-65)
. Bubba Watson (USA) -5 (69-68)
62. Jon Rahm (ESP) -4 (71-67)
. Justin Thomas (USA) -4 (72-66)
L’Américain Webb Simpson lors du RBC Heritage de golf, qui se déroule en Caroline du Sud, vendredi 19 juin 2020. GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP / STREETER LECKA
