Les yeux sont fatigués, les pommettes sont usées par les masques de protection, les sourires ont disparu
Les médecins et les infirmières en première ligne de la pandémie de coronavirus en Italie sont presque méconnaissables derrière leurs masques gants et filets à cheveux – l’armure de bataille fragile revêtue au début de chaque tranche de travail comme le seul obstacle à la contagion.
Vendredi, des photographes d’Associated Press se sont déplacés pour les photographier pendant de rares pauses dans les unités de soins intensifs des hôpitaux des villes de Bergame et de Brescia, en Lombardie, et à Rome. Dans chaque cas, des médecins, des infirmières et des ambulanciers paramédicaux ont posé devant des rideaux chirurgicaux vert forêt, la toile de fond fade de leurs salles stériles.
Vendredi a été une mauvaise journée: l’Italie a enregistré le plus de décès depuis l’éclatement de l’épidémie du pays cinq semaines plus tôt, faisant 969 victimes de plus pour porter le plus haut bilan COVID-19 au monde à 9134. La Lombardie en comptait 541.
L’Italie a également dépassé la Chine dans le nombre total de cas confirmés et se positionne derrière les États-Unis. Mais les National Institutes of Health ont également déclaré qu’il y avait eu un ralentissement des infections ces derniers jours, suggérant qu’un verrouillage national commençait à montrer un effet après 2 1/2 semaines.
Pour le personnel médical, toute interruption de l’écrasement chaotique qui a marqué le stade initial de la propagation du virus en Italie est la bienvenue. Mais ils savent qu’ils sont loin de la fin de l’urgence.
«Ce que nous vivons est comme un tatouage», a déclaré Daniela Turno, infirmière en soins intensifs à l’hôpital Humanitas Gavazzeni de Bergame. « Il restera pour toujours. »
Parfois, les employés de l’hôpital ne boivent pas d’eau ou de liquides pendant leurs quarts de travail de 8, 10 ou 12 heures, de sorte qu’ils n’ont pas à aller aux toilettes et à se déshabiller. Ils suivent des protocoles stricts tout en enlevant leurs combinaisons, gants et masques Hazmat, sachant qu’un mauvais mouvement pourrait signifier qu’ils attraperont eux aussi le virus.
Déjà, plus de 7 100 travailleurs de la santé à travers le pays l’ont fait. Ils sont renvoyés chez eux pour récupérer et se remettre au travail lorsqu’ils ont un résultat négatif. Leurs absences sont cruellement ressenties, créant plus de travail pour ceux qui restent debout. Plus de 50 médecins n’ont jamais récupéré et sont comptés parmi les morts.
Le stress dans les salles de soins intensifs est palpable, le silence assourdissant. Parfois, tout ce que vous pouvez entendre, ce sont des hélicoptères qui décollent et atterrissent à l’extérieur, transportant un autre patient critique vers un hôpital qui n’est pas aussi surchargé.
Les héros de l’épidémie italienne ne traitent pas seulement les malades avec des respirateurs et de l’oxygène. Ils remplacent les fils et les filles, les frères et les sœurs qui, dans des circonstances normales, pourraient rendre visite, tenir la main d’êtres chers malades et offrir un mot d’encouragement.
Les patients COVID-19 doivent être isolés et les membres de leur famille mis en quarantaine. Les malades sont seuls, souvent âgés – et terrifiés.
«Ce sont des patients qui meurent », a déclaré le Dr Gabriele Tomasoni, chef des soins intensifs à l’hôpital public de Brescia. Il a dit que son équipe fournit non seulement une aide vitale avec des machines, mais quelque chose d’autre, plus humain.
« Nous savons que ce sont des patients âgés », a déclaré Tomasoni à la fin de son quart de travail vendredi soir. «Ils ont besoin de proximité. Tendresse. »
Vous pouvez le voir dans leurs yeux.
(Photo AP / Domenico Stinellis)
(Photo AP / Domenico Stinellis)
