Vendeur mettant aux enchères des documents JFK d’un ancien gouverneur de Californie

L’ancien gouverneur de Californie Jerry Brown veut savoir qui essaie de vendre les souvenirs de son père liés à l’assassinat du président John F. Kennedy.

Des lettres privées et d’autres objets qui avaient appartenu à Edmund G. «Pat» Brown lorsqu’il était gouverneur sont offerts par la maison de vente aux enchères Sotheby’s, qui estime la valeur entre 20 000 $ et 30 000 $. Sotheby’s dit que le vendeur souhaite rester anonyme.

L’aîné Brown, décédé en 1996, a été le principal élu de la Californie de 1959 à 1967 et huit ans plus tard, son fils a entamé le premier de ses quatre mandats record en tant que gouverneur. Jerry Brown n’a pas été consulté ni informé de la vente et pense que les articles devraient plutôt résider à l’Université de Californie à Berkeley.

« Je voudrais certainement savoir pourquoi le vendeur revendique l’anonymat et pourquoi ces documents ne sont pas dans les archives de l’UC Berkeley avec le reste des papiers de mon père », a déclaré Brown dans une déclaration à l’Associated Press.

Sotheby’s vante les matériaux de Brown à la vente comme uniques car «ils proviennent d’une seule source» et qu’ils «font la chronique d’un pays en deuil». La vente aux enchères ouvre lundi.

Kalika Sands, qui travaille au département des livres et manuscrits de Sotheby’s, n’a pas révélé comment le vendeur anonyme avait acquis la collection.

Parmi les éléments figurent une lettre de Kennedy à Brown écrite quelques jours avant l’assassinat. Kennedy y remercie Brown d’avoir soutenu son programme de réforme fiscale. Il y a aussi une note manuscrite du président Lyndon Johnson envoyée 10 jours après avoir succédé à Kennedy. Johnson a écrit: « Pat, je compte sur toi en Occident. »

Il y a aussi une copie du premier bulletin d’information AP envoyé après que Kennedy a été abattu. On y lisait: «Le président Kennedy a été abattu aujourd’hui alors que son cortège de voitures quittait le centre-ville de Dallas. Mme Kennedy a sauté et a attrapé M. Kennedy. Elle a crié: « Oh, non! » Le cortège s’est accéléré. »

Les autres articles vendus comprennent une lettre de la veuve de Kennedy, Jacqueline, envoyée deux ans après l’assassinat. Elle a exprimé sa «plus profonde appréciation» à Brown pour sa contribution aux entrevues orales à la bibliothèque John F. Kennedy.

Bien qu’alliés politiques en tant que collègues démocrates, Brown et Kennedy n’étaient pas particulièrement proches personnellement, selon Ethan Rarick, qui a fait des recherches sur Brown pour la biographie « California Rising ».

Peter Hanff, directeur adjoint de la bibliothèque Bancroft de UC-Berkeley qui abrite les archives de Pat Brown, a partagé ce sentiment.

« Je suppose que quelqu’un dans l’administration de Pat Brown vient probablement de conserver ces pièces pour valeur d’autographe », a déclaré Hanff. Il a ajouté qu’un collectionneur en aurait plus besoin qu’un universitaire.

«Il n’y a pas autant de valeur pour la recherche», a-t-il déclaré.

La vente aux enchères de Sotheby’s fait partie de la vente de sa collection Americana, qui comprend une lettre de John Hancock annonçant l’adoption de la déclaration d’indépendance, estimée à 800 000 $.

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