Andrea Napoli ne correspondait pas au profil habituel d’un patient atteint de coronavirus.
À 33 ans, il était en parfaite santé, sans antécédents de maladie respiratoire. Et il était en pleine forme physique, grâce à des entraînements réguliers, y compris un entraînement de water-polo.
Pourtant, Napoli, un avocat à Rome, a développé une toux et de la fièvre moins d’une semaine après que le Premier ministre italien a enfermé toute la nation, y compris la capitale qui avait continué à vivre comme d’habitude alors que le virus faisait rage dans le nord. Jusqu’à ce jour, Napoli suivait sa routine de travail, de jogging et de natation.
Il a reçu un diagnostic positif de COVID-19 trois jours plus tard.
Initialement, Napoli a été invité à se mettre en quarantaine à la maison avec l’avertissement que son état pourrait se détériorer soudainement, et c’est ce qui s’est produit. Le lendemain, il a été hospitalisé en soins intensifs, des radiographies confirmant qu’il avait développé une pneumonie.
« Malheureusement, vous devez vivre ces choses pour vraiment les comprendre totalement », a déclaré Napoli dans une interview sur Skype. » J’ai 33 ans, en très bonne santé, et je me suis retrouvée soudainement en moins d’un jour et demi en soins intensifs. »
Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment la pneumonie et la mort. La grande majorité des gens se rétablissent.
Napoli a passé les neuf jours suivants à respirer avec un masque à oxygène. Pendant deux jours en soins intensifs, trois patients de son service sont décédés. Il a rappelé que les médecins étaient à bout de souffle avec un équipement insuffisant, vêtus de masques de protection, de combinaisons et de gants, et épuisés par les longues heures et la tension.
« Ce que j’ai vu, c’était beaucoup, beaucoup de douleur. C’était très difficile », a déclaré Napoli. » J’ai entendu des cris des autres pièces. La toux constante des autres pièces. »
Après une autre semaine dans un service COVID-19, il a été transféré vendredi dans un hôtel utilisé pour des patients en convalescence, où il est contrôlé deux fois par jour par un médecin. Il ne peut toujours pas respirer correctement et les niveaux d’oxygène dans son sang ne sont pas encore revenus à la normale.
« Je me fatigue très facilement », a-t-il déclaré. » Si je vais simplement des toilettes au lit, je m’essouffle. Mes muscles me faisaient mal parce que j’étais au lit pendant neuf jours, sans possibilité de bouger. Ce n’était donc pas très simple. »
La première préoccupation de Napoli lorsque le virus a frappé l’Italie était pour ses parents, au milieu des années 60, jamais pour lui-même. Avec deux semaines de quarantaine encore à venir, il attend avec impatience le jour où il pourra sortir pour une simple promenade avec eux – ce qui n’est toujours pas autorisé par les strictes mesures de confinement de l’Italie.
Dimanche, les autorités ont exprimé un optimisme prudent quant à l’impact des mesures sur deux semaines. Le nombre de cas positifs au cours des dernières 24 heures n’a augmenté que de 5,4%, pour un total de 97 689. De manière significative, le nombre de patients en soins intensifs à l’échelle nationale n’a augmenté que de 50, soit moins de la moitié des derniers jours, pour atteindre 3 906, et le nombre de décès est sur une tendance à la baisse d’environ 10% par jour depuis vendredi, pour 756 rapportés dimanche. L’Italie compte toujours le plus de décès de tous les pays, avec 10 779 personnes.
« Ce sont de grands changements, qui reflètent le fait que le système de santé réagit et l’impact des mesures qui ont été mises en place », a déclaré le Dr Luca Richeldi, spécialiste des poumons, a déclaré au briefing quotidien de l’agence de protection civile. «Nous sauvons des vies en restant à la maison, en maintenant la distance sociale, en voyageant moins et en fermant les écoles.»
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Andrea Napoli, 33 ans, prend un selfie dans un hôtel utilisé pour des patients se rétablissant d’un coronavirus, à Rome, dimanche 29 mars 2020. Andrea Napoli, avocate à Rome, a développé une toux et de la fièvre moins d’une semaine après le verrouillage du premier ministre italien dans toute la nation, y compris la capitale qui avait continué sa vie comme d’habitude alors que le virus faisait rage dans le nord. Il a reçu un diagnostic positif de COVID-19 trois jours plus tard. Initialement, Napoli a été invité à se mettre en quarantaine à la maison avec l’avertissement que son état pourrait se détériorer soudainement, et c’est ce qui s’est produit. Le lendemain, il a été hospitalisé en soins intensifs, des radiographies confirmant qu’il avait développé une pneumonie. (Andrea Napoli via AP)
Fit, healthy 33-year-old recounts falling ill to coronavirus
By PAOLO SANTALUCIA
Andrea Napoli didn’t fit the usual profile of a coronavirus patient.
At 33, he was in perfect health, with no history of respiratory disease. And he was in top physical shape, thanks to regular workouts, including water polo training.
Still, Napoli, a lawyer in Rome, developed a cough and fever less than a week after Italy’s premier locked down the entire nation, including the capital which had continued life as usual while the virus raged in the north. Until that day, Napoli was following his routine of work, jogging and swimming.
He received a positive diagnosis for COVID-19 three days later.
Initially, Napoli was told to quarantine at home with the warning that his condition could deteriorate suddenly, and it did. By the next day, he was hospitalized in intensive care, with X-rays confirming he had developed pneumonia.
’’Unfortunately, you have to live these things to really understand them totally,” Napoli said in a Skype interview. ‘’I am 33 years old, in great health, and I found myself suddenly in less than a day and a half in intensive care.’’
For most people, the new coronavirus causes mild or moderate symptoms, such as fever and cough that clear up in two to three weeks. For some, especially older adults and people with existing health problems, it can cause more severe illness, including pneumonia and death. The vast majority of people recover.
Napoli spent the next nine days breathing with an oxygen mask. During two days in intensive care, three patients in his ward died. He recalled that doctors were out of breath from pushing equipment around, dressed in protective masks, suits and gloves, and exhausted from the long hours and strain.
’’What I saw was a lot, a lot of pain. It was very hard,” Napoli said. ‘’I heard screams from the other rooms. The constant coughing from the other rooms.’’
After another week on a COVID-19 ward, he was moved Friday to a hotel being used for patients recovering from the virus, where he is checked twice a day by a doctor. He still can’t breathe properly and oxygen levels in his blood haven’t yet returned to normal.
’’I get tired very easily,” he said. ‘’If I simply go from the toilet to the bed, I get out of breath. My muscles hurt because I was actually in bed for nine days, without the possibility of moving. So it wasn’t very simple.’’
Napoli’s first concern when the virus struck Italy was for his parents, in their mid-60s, never himself. With two weeks of quarantine still ahead, he is looking forward to the day he can go out for a simple walk with them — something that is still not allowed under Italy’s strict containment measures.
Authorities on Sunday expressed cautious optimism that the measures were having an impact two weeks on. The number of positive cases in the previous 24 hours increased by just 5.4%, to a total of 97,689. Significantly, the number of patients in intensive care nationwide rose by just 50, less than half of recent days, to 3,906, and the number of deaths are on a downward trend of about 10% a day since Friday, to 756 reported Sunday. Italy still has the most deaths of any country, now at 10,779.
’’These are big changes, that reflect the fact the health system is responding and of the impact of the measures that have been put in place,″ said Dr. Luca Richeldi, a lung specialist, told the daily civil protection agency briefing. ’’We are saving lives by staying at home, by maintaining social distance, by traveling less and by closing schools.″
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Andrea Napoli, 33, takes a selfie in a hotel being used for patients recovering from coronavirus, in Rome, Sunday, March 29, 2020. Andrea Napoli, a lawyer in Rome, developed a cough and fever less than a week after Italy’s premier locked down the entire nation, including the capital which had continued life as usual while the virus raged in the north. He received a positive diagnosis for COVID-19 three days later. Initially, Napoli was told to quarantine at home with the warning that his condition could deteriorate suddenly, and it did. By the next day, he was hospitalized in intensive care, with X-rays confirming he had developed pneumonia. (Andrea Napoli via AP)
