Tyler Toffoli se souviendra de la victoire 3-1 des Kings de Los Angeles sur le Colorado samedi soir à l’Air Force Academy pour de nombreuses raisons.
Le survol des jets tonitruants. Les élèves-officiers se sont montrés fiving comme ils sont sortis de la glace. Les longs nuages de souffle, les courts déplacements.
Oh, et ses trois buts, le premier tour du chapeau en plein air de la LNH.
Il n’a même pas gardé son bâton pour la postérité.
Il l’a donné à l’un des cadets pour l’encourager.
« C’était vraiment cool. Je pense que toute cette expérience a été assez incroyable. Ils ont fait un excellent travail », a déclaré Toffoli. «Les choses qu’ils font pour les États-Unis, partout dans le monde, sont assez impressionnantes. Ce n’était donc pas une décision très difficile. »
Toffoli a donné l’avance à Los Angeles 2-1 avec 54 secondes à jouer lorsqu’il a marqué une mise au jeu, puis il a ajouté un filet vide à 4,3 secondes du troisième et dernier match extérieur de la LNH cette saison.
Ses coéquipiers Anze Kopitar et Alex Iafallo ont encouragé Toffoli à s’ouvrir après que l’Avalanche a retiré son gardien de but après le but décisif de Tofolli.
« Je pense que c’est le plus nerveux que j’aie jamais mis la rondelle dans un filet vide de ma vie », a déclaré Tofolli. « Mais ça a marché. »
Mis à part le tour du chapeau de Tofolli, Kopitar a déclaré avoir vécu de nombreux moments mémorables lors du deuxième match de l’Académie des services de la LNH.
« Nous n’avons pas eu le survol lors des deux premiers (matchs en plein air) auxquels nous avons participé à Los Angeles et à San Jose, alors j’attendais cela avec impatience », a déclaré Kopitar. «Juste l’atmosphère ici. La configuration était super. Et obtenir la victoire à la fin de la journée, cela aide certainement à l’expérience.
« Je suppose que les deux matchs de Cali n’étaient pas aussi froids que celui-ci, alors ça va rester avec moi un peu », a déclaré Kopitar.
Toffoli a déclaré lors de la troisième période « nous nous regardions tous en nous alignant et nous nous disions: » La température a-t-elle baissé autant? « »
À ce moment-là, il faisait 26 degrés givrés mais se sentait comme 17 avec le refroidissement éolien et une humidité élevée.
Les Kings ont remporté leur deuxième ligne droite, passant à 4-12-1 depuis le jour de l’An.
À 6621 pieds au-dessus du niveau de la mer, il s’agissait de l’altitude la plus élevée jamais enregistrée pour un match de la LNH. Contrairement à la semaine où la patinoire a été installée, la neige est restée à l’écart. Il faisait 32 degrés avec 66% d’humidité à la chute de la rondelle avec des vents de 6 mi / h. La température a rapidement plongé dans les années 20.
« Je pense qu’avoir ce jeu en plein air ajoute un peu d’adrénaline au fait, donc une fois que vous êtes sur la glace, vous oubliez en quelque sorte l’altitude », a déclaré Kopitar. «Jusqu’à ce que vous restiez coincé là-bas pour un long quart de travail. Mais je pense que nous l’avons assez bien géré tout au long du match. Je ne pense pas que quiconque était trop essoufflé. »
Du moins pas après les 10 premières minutes.
Le gardien de but de Los Angeles, Jonathan Quick, a survécu à la rafale de 15 tirs du Colorado en première période, lorsque les Kings ont pris la tête 1-0 au Falcon Stadium, où un avion de chasse F-16 a mis en évidence l’extrémité nord du terrain et les cadets se sont assis du côté sud. de la patinoire de chaque côté d’une piste avec feux rouges synchronisés.
Le match de la série Stadium était complet – 43 574 fans, soit plus du double de la capacité du Pepsi Center, à environ 60 miles au nord de l’Air Force Academy.
Le gardien de but du Colorado, Philipp Grubaurer, a stoppé 14 des 15 tirs avant de repartir avec une blessure au bas du corps après que son coéquipier Ian Cole l’ait frappé au début de la troisième période et l’a fait dégringoler. Il a été remplacé par le remplaçant Pavel Francouz avec 17 1/2 minutes restantes.
«Ça craint. Je ne sais pas, j’espère qu’il ne restera pas trop longtemps », a déclaré Nathan McKinnon du Colorado. «Je ne lui ai pas encore parlé. Juste un match frustrant et frustrant. »
L’Avalanche a dominé les Kings 33-23 et deux jeux de puissance au début ont été effacés en quelques secondes par des pénalités du Colorado.
«Il aurait été agréable de voir les Kings jouer par derrière, a dit McKinnon. «Ils étaient passifs après avoir pris les devants. Nous avons fait sauter un point, au moins. J’aime nos chances de prolongation. Si nous sommes un peu plus prêts à enterrer ces débuts, j’ai moi-même eu une belle apparence, j’aurais aimé marquer. Quelques regards de rebond. C’est juste dommage. «
Malgré les déceptions, McKinnon a déclaré qu’il appréciait l’atmosphère.
«La partie la plus cool a été de voir les cadets et toutes les personnes qui servent», a déclaré McKinnon. «Ils avaient tellement d’énergie lorsque nous entrions et sortions du vestiaire. C’était vraiment cool; ça m’a vraiment dépassé. »
Le premier but de Tofolli est venu en première période lorsque Iafallo a renversé le tir de Joakim Ryan, qui a quitté le poteau gauche et a glissé à travers le pli où Toffoli l’a tapé.
Le chanteur country Sam Hunt a sérénadé la foule depuis une scène près du chasseur après la première période.
Quick a arrêté les deux premières douzaines de tirs qu’il a affrontés, mais il a perdu son bâton dans la dernière minute de la deuxième période après deux arrêts rapides et pendant qu’il l’atteignait, Samuel Girard a envoyé la rondelle naviguant par-dessus son épaule droite pour l’attacher à 1.
NOTES: La LNH a annoncé que les Hurricanes de la Caroline organiseront un match en plein air le 20 février 2021, au stade Carter-Finley sur le campus de NC State à Raleigh. … C’était le deuxième match en plein air des Avs et le troisième des Kings. Los Angeles a partagé ses deux premiers matchs en plein air, au Dodger Stadium de Los Angeles (défaite 3-0 contre Anaheim) en 2014 et au Levi’s Stadium de Santa Clara, en Californie, en 2015 (victoire 2-1 sur San Jose). Le Colorado a perdu contre les Red Wings de Detroit au Coors Field, dans le centre-ville de Denver, le 27 février 2016. … C’était le 30e match en plein air de la ligue. Les deux autres cette saison étaient la Classique du patrimoine à Regina, en Saskatchewan, le 26 octobre (Jets 2, Flames 1) et la Classique d’hiver le jour de l’an au Cotton Bowl de Dallas (Stars 4, Predators 2). … C’est le deuxième jeu en plein air joué dans une académie de service.
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Tyler Toffoli, ailier droit des Kings de Los Angeles, célèbre après avoir marqué le but contre l’Avalanche du Colorado au cours de la troisième période d’un match de hockey de la LNH le samedi 15 février 2020 à l’Air Force Academy de Colo. Les Kings ont gagné 3-1. (Photo AP / David Zalubowski)
