Webb Simpson a eu de gros problèmes lorsqu’il est entré dans l’eau du côté droit le 15ème par-5.
« Je ne pensais pas que c’était fini », a déclaré Simpson. «Mais je me suis dit:« Je vais vraiment devoir faire quelque chose de spécial pour y revenir. »»
Il l’a fait – aux frais de son ami Tony Finau dimanche au Waste Management Phoenix Open sur un parcours TPC Scottsdale qui a joué plus fort avec des greens fermes et une touche de vent.
Simpson a réussi un birdie dans les deux derniers trous de la réglementation pour forcer les séries éliminatoires avec Finau, puis a gagné avec un putt birdie de 10 pieds sur le premier trou supplémentaire.
Deux coups devant avec deux trous à gauche, Finau a raté un essai de birdie de 18 pieds dans les séries éliminatoires sur le 18e par-4 après avoir conduit à gauche dans les bunkers de banc d’église.
Simpson a fait deux coups roulés à partir de la frange du court par-4 17e et a fait un 17 pieds du bord du vert le 18. Finau, après avoir frappé une route de 366 verges et une approche à 8 pieds, a raté une chance de gagner lorsque son birdie a glissé à droite.
Simpson a terminé avec un doublé 69 pour égaler Finau à 17 moins de 267, organisant la quatrième éliminatoire en cinq ans dans le désert.
«Aujourd’hui était très différent. La journée a été plus difficile à jouer », a déclaré Simpson. «Je pensais que les quilles étaient très résistantes, de loin la journée la plus difficile des quilles, bien sûr plus longue, nous avions du vent. Nous n’avions pas eu de vent toute la semaine, alors tout a été plus difficile aujourd’hui. »
Finau a tiré 70.
« J’ai réussi de bons putts », a déclaré Finau. «Le premier que j’ai frappé vraiment bien, je pensais l’avoir fait. … Le deuxième, une ligne similaire, un peu plus loin, a décidé de jouer un peu plus de break et ça n’a pas cassé. »
Simpson a remporté son sixième titre du PGA Tour et le premier depuis le Championnat des joueurs 2018. Le champion de l’US Open 2012 est passé à 2-5 en séries éliminatoires, trois ans après avoir chuté à Hideki Matsuyama dans des trous supplémentaires au TPC Scottsdale. Simpson a également perdu une série éliminatoire en novembre dans la RSM Classic.
«Je pense que le fait d’être frustré après que RSM a permis d’être mieux préparé pour aujourd’hui», a déclaré Simpson.
Simpson a rendu visite à l’instructeur Butch Harmon lundi à Las Vegas.
«J’ai commencé la semaine du bon pied, je viens de me faire examiner», a déclaré Simpson. «Et après deux semaines de repos, je me suis senti prêt à partir.»
Finau a raté une chance pour sa deuxième victoire sur le PGA Tour. Il a également perdu les éliminatoires face à Xander Schauffele en novembre 2018 en Chine dans les champions WGC-HSBC.
« Je ne lui ai certainement pas donné le tournoi », a déclaré Finau. «Malheureusement, c’est comme ça que le cookie s’effrite. … j’aime Webb. Je pense que la camaraderie que j’ai avec lui comme étant l’un de mes meilleurs amis ici, il aurait été difficile pour l’un ou l’autre d’entre nous de remporter cette victoire l’un de l’autre. Il a pris le dessus cette fois, mais j’adore ce gars. »
Simpson a ressenti pour Finau.
« C’est dur. C’est un grand ami », a déclaré Simpson. «Nos femmes sont amies et il est l’un des meilleurs gars en tournée. C’est donc un peu difficile. »
Un coup devant Simpson après un 62e de troisième ronde, Finau a creusé les sept premiers trous, limitant ses chances de birdie avec un jeu de fer et de coin lent. Il a bogeyé le huitième de normale-4 pour mettre fin à une séquence de 57 trous sans bogey, laissant un fer 8 à partir du fairway à 65 pieds de court.
Simpson a pris les devants avec un 5-footer pour birdie sur le par-4 10ème après que le putter de Finau ait pris vie sur un improbable 25-footer pour par.
Finau a tiré même avec un putt de birdie de 18 pieds sur le par-3 12e, un jour après que Simpson a réussi le trou dans un 64. Finau a fait un putt de birdie de 9 pieds sur le par-5 13e pour prendre la tête, puis n’a doublé que doublé l’avantage avec un pair le 15 après que Simpson soit entré dans l’eau.
Ils ont chacun paré le 16e stade par 3, Finau portant un maillot de Kobe Bryant sur le trou tapageur. Le PGA Tour a réduit la position de la broche en hommage à Bryant, en utilisant ses deux numéros uniformes des Lakers. La goupille a été placée à 24 mètres du bord avant et à 8 mètres du bord gauche, la plaçant dans le coin arrière gauche. Le drapeau avait un 8 d’un côté et un 24 de l’autre, et les chiffres étaient également peints dans l’herbe devant le vert.
Le quatrième, Justin Thomas, a terminé à égalité au troisième rang avec 14 points après un record de 65 ans et a réussi le birdie au 16e rang avec un maillot des jours de Bryant au Lower Merion High School.
« C’est toujours une semaine amusante ici à Phoenix », a déclaré Thomas. « D’une manière ou d’une autre, cela devient plus fou chaque année. »
Bubba Watson et Nate Lashley ont également terminé à 14 sous. Watson a terminé avec un 66 et Lashley a tiré 68.
DIVOTS: Jon Rahm a terminé à égalité au neuvième rang avec 11 points de retard après un 70. L’ancien joueur de l’Arizona State avait besoin d’une victoire pour passer du numéro 3 au numéro 1 mondial. « Super, tee to green », a déclaré Rahm. « Je ne peux pas faire un putt pour me sauver la vie. » … Denny McCarthy a creusé un 38 pieds sur 16 pour devenir le premier joueur à nager le trou dans les quatre rounds depuis Luke Donald en 2003. McCarthy a tiré un 71 pour égaliser pour 59e au pair pair.
