Le capitaine du XV de France Charles Ollivon va porter le maillot de Toulon pour cinq saisons supplémentaires, et Sergio Parisse, l’international italien, pour une année de plus, a annoncé le club de la rade vendredi.
Pour le RCT, le plus gros transfert pour cette saison 2020-2021 est bien la prolongation annoncée du troisième ligne aile de l’équipe de France, figure de proue d’un effectif de 33 joueurs où « le plus important est désormais de renforcer l’identité toulonnaise », a expliqué Patrice Collazo, l’entraîneur en chef, lors de la conférence de presse de rentrée du club.
Sergio Parisse, le troisième ligne centre international italien, arrivé du Stade Français pour une saison à l’été 2019, a lui signé pour une année supplémentaire. De quoi briller encore sur le terrain et pourquoi pas décrocher une dernière cape sous le maillot de l’équipe d’Italie, lui qui aura 37 ans en septembre.
Avec au total 12 départs et seulement trois recrues, dont le trois-quarts polyvalent néo-zélandais de Clermont Isaia Toeava, le RCT n’a pas fait de bruit sur le marché des transferts, a reconnu Laurent Emmanuelli, le directeur sportif: « C’est un recrutement qui peut paraître peu clinquant mais que nous assumons », a insisté l’ancien pilier toulonnais.
« Mais c’est un effectif capable de nous permettre d’atteindre nos objectifs », a assuré le nouveau président du club, Bernard Lemaître, « devenu très prudent (en terme de recrutement) après de très, très grosses déceptions ».
S’il n’a pas donné de noms, cette formule visait notamment l’ailier néo-zélandais Julian Savea, arrivé à l’été 2018 et reparti finalement dès cet été, un an avant la fin de son contrat, sans avoir jamais répété les performances réalisées lors de ses 54 matchs sous le maillot All Black.
Revenus à l’entraînement fin mai, les joueurs toulonnais partiront en stage en août, avant un entraînement dirigé contre un club local de Fédérale 1, Hyères ou Carqueiranne, a précisé Patrice Collazo. Puis, avant le début de la saison prévu le 4 septembre, ce seront deux matchs amicaux, les 21 et 27 août, contre Provence Rugby (Pro D2) puis le Stade Français.
Le 3e ligne de Toulon Charles Ollivon (d) lors d’un match de Top 14 contre Lyon, le 18 février 2017 au stade Mayol – AFP/Archives / BORIS HORVAT
