Quand renouveau de « West Side Story » s’ouvre sur Broadway, il fera l’histoire. La comédie musicale voit 33 jeunes faire leurs débuts à Broadway, un record.
L’émission, librement inspirée de «Roméo et Juliette» de William Shakespeare, raconte l’histoire entre deux amants pris dans un monde de gangs violents.
Le jeune casting diversifié arrive au Broadway Theatre de partout de Cuba au Massachusetts, représentant des artistes de la mi-temps de la NBA, des vétérans de la scène et des danseurs de ballet à Los Angeles.
Voici trois de leurs histoires.
«WEST SIDE STORY», RÉPÉTITION
Ilda Mason ne fait pas ses débuts à Broadway cette année. Elle fait également ses débuts au cinéma. Les deux sont dans des versions de « West Side Story ».
«C’est fou», reconnaît-elle.
La danseuse de 30 ans de la ville de Panama, au Panama, a auditionné pour la comédie musicale de Broadway lors des répétitions de la version cinématographique réalisée par Steven Spielberg, qui débutera en décembre. «Les deux sont des versions complètement différentes de la même histoire», dit-elle.
Ilda Mason (Lisa Tolin via AP)
Jusqu’à présent, Mason a eu une carrière fascinante. Elle a remporté la version panaméenne de «Dance avec les Stars». Elle a joué « Legally Blonde » en Chine et a fait une tournée du pays avec « On Your Feet! » et « Cendrillon ». Maintenant, elle est une balançoire à Broadway, ce qui signifie qu’elle comprend cinq rôles et est prête à continuer en cas de maladie ou de vacances.
«West Side Story» est un thème récurrent dans sa vie. Elle a été dans une production au Signature Theatre à Arlington, en Virginie, et au Paper Mill Playhouse dans le New Jersey.
«C’est important et c’est pertinent. C’est mon histoire. Je suis immigrante », dit-elle. « Je suis heureux de faire un spectacle qui dit ma vérité. »
À l’avenir, elle aimerait faire du cinéma et de la télévision, attirée par l’opportunité de faire l’impossible à l’écran. «Je veux aller dans l’espace et je veux être avec des dinosaures. Fondamentalement, je veux être dans un film de Steven Spielberg. «
«MON THÉÂTRE»
Travailler au Broadway Theatre a une signification particulière pour Satori Folkes-Stone, originaire de Los Angeles, 23 ans. Sa maman a joué dans le même théâtre.
À la fin des années 1970, sa mère, Neisha Folkes, était dans des productions de « The Wiz » et « Guys and Dolls » au même endroit où sa fille entre maintenant huit fois par semaine.
Satori Folkes-Stone (Lisa Tolin via AP)
« Je me souviens quand j’ai eu le spectacle, elle était comme, » Dans quel théâtre êtes-vous? » J’ai dit: « Je ne sais pas. » Elle a dit: « Ce serait fou si vous étiez dans mon théâtre. » Bien sûr, elle l’appelle «mon théâtre» », dit Folkes-Stone en riant. « Maintenant, c’est mon théâtre. »
Folkes-Stone a fréquenté la Glorya Kaufman School of Dance de l’Université de Californie du Sud. Elle a enseigné «Annie» à des enfants en Chine et joué dans une production de «West Side Story» à l’école.
Elle craignait le pire lorsque ses camarades ont commencé à annoncer qu’ils avaient réservé la reprise de Broadway de «West Side Story». Elle n’a rien entendu de la journée de son agent et a pleuré dans la salle de bain, pensant que c’était perdu. Pendant une pause lors d’une répétition tardive pour un projet senior, elle a vérifié son téléphone. Son agent avait laissé un message. Elle a eu le concert à la fin, jouant Margarita.
«West Side Story» est la raison pour laquelle elle a commencé à danser. La version cinématographique de 1961 l’a inspirée – les chansons, l’histoire, la façon dont tout le monde dansait. «J’étais comme,« je dois bouger comme ça. C’est mon modèle. ‘ Maintenant je suis ici. »
Broadway pour sa maman n’était que le début d’une longue carrière dans les arts. Elle a ensuite été danseuse principale pour le théâtre de danse américain Alvin Ailey et chorégraphiée pour les films et la télévision. La danse fait partie de l’ADN de sa fille.
«Nous commençons à vivre une vie très parallèle jusqu’à présent», explique sa fille. «C’est à moi de décider où je vais dévier ou ce que je ferai de même.»
Israel Del Rosario (Lisa Tolin via AP)
NBA À BROADWAY
Israel Del Rosario était dans une classe d’histoire du lycée à Fort Lauderdale, en Floride, quand il a reçu un texto d’un ami lui parlant des auditions locales de « West Side Story ».
Sa main se leva immédiatement. Il a demandé au professeur s’il pouvait utiliser les toilettes. C’était un mensonge.
«J’ai appelé ma mère et elle est venue me chercher et deux heures plus tard, j’étais sur la liste pour les auditions, juste comme ça», dit-il.
Aujourd’hui, à 18 ans, il est l’un des plus jeunes du casting. Il a enduré trois séries de casting en Floride, deux autres à New York, qui comprenaient des journées de 12 heures, puis une grande et finale.
«J’ai eu la chance d’être invité au casting et de le faire», dit Del Rosario.
Son parcours l’a conduit de Floride au Tennessee et vice-versa, étudiant le ballet, le théâtre et le hip-hop. Il a même joué pendant trois ans devant des dizaines de milliers de personnes au sein de l’équipe de danse junior des Memphis Grizzlies.
«Je suis issu d’une famille sportive mais aussi artistique», explique Del Rosario, d’origine dominicaine et portoricaine.
Il a d’abord été inspiré pour danser par le spectacle « So You Think You Can Dance ». Une routine hip-hop et tap qu’il a vue l’a vraiment ému. «J’ai regardé ma mère et j’ai dit: ‘Je veux faire ça’», dit-il.
Maman lui a trouvé un cours hebdomadaire de hip-hop et de danse, le tremplin pour compétition au niveau national. Plus tard, maman et papa ont encouragé la formation de ballet, mais il a résisté.
«Je ne voulais pas être le gars qui fait du ballet», se souvient-il. «J’ai déjà dû faire face aux stéréotypes d’un gars qui danse le ballet. Maintenant, je n’ai pas honte de porter des collants? «
Lui et sa maman se sont battus à ce sujet pendant un an, mais il est allé à contrecœur aux cours de ballet. Elle pleurait dans sa voiture chaque fois qu’elle le déposait.
«Maintenant, je peux la regarder et lui dire: ‘Oh mon Dieu, je t’aime tellement pour ça. Merci beaucoup », dit-il. «J’ai eu la chance d’en bénéficier.»
Il était incroyablement excité de décrocher un rôle dans «West Side Story», mais deux personnes étaient peut-être plus heureuses – maman et papa.
«Je pense qu’ils étaient les deux seules personnes plus extatiques à ce sujet que moi simplement parce qu’ils étaient avec moi à chaque étape du processus», dit-il.
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Dans cette photo du mardi 18 février 2020, de gauche à droite, Ilda Mason, Israel Del Rosario et Satori Folkes-Stone posent devant le Broadway Theatre de New York, où ils font leurs débuts à Broadway dans « West Side Story ». Le réveil s’ouvre jeudi soir et compte 33 jeunes qui font leurs débuts à Broadway. (Lisa Tolin via AP)
Meet the rising stars of ‘West Side Story’ on Broadway
By MARK KENNEDY
When a new revival of “West Side Story” opens on Broadway, it will make history. The musical sees 33 young people making their Broadway debuts, a record.
The show,, loosely based on William Shakespeare’s “Romeo and Juliet,” chronicles the affair between two lovers caught in a violent gang world not of their making.
The young diverse cast arrives at the Broadway Theatre from everywhere from Cuba to Massachusetts, representing halftime performers in the NBA, touring stage veterans and ballet dancers in Los Angeles.
Here are three of their stories.
‘WEST SIDE STORY,’ REPEAT
Ilda Mason isn’t just making her Broadway debut this year. She’s also making her feature film debut. Both are in versions of “West Side Story.”
“It’s insane,” she acknowledges.
The 30-year-old dancer from Panama City, Panama, auditioned for the Broadway musical during rehearsals for the Steven Spielberg-directed film version, which opens in December. “Both are completely different versions of the same story,” she says.
Ilda Mason (Lisa Tolin via AP)
Mason has had a fascinating career so far. She won the Panamanian version of “Dancing With the Stars.” She performed “Legally Blonde” in China and toured the country with “On Your Feet!” and “Cinderella.” Now she’s a swing on Broadway, meaning she understudies five roles and is ready to go on in case of illness or vacation.
“West Side Story” is a recurring theme in her life. She’s been in a production at the Signature Theatre in Arlington, Virginia, and at the Paper Mill Playhouse in New Jersey.
“It’s important and it’s relevant. It’s my story. I’m an immigrant,” she says. “I’m happy to do a show that speaks my truth.”
In the future, she’d like to do film and TV, drawn by the opportunity to do the impossible onscreen. “I want to go to space and I want to be with dinosaurs. Basically, I want to be in a Steven Spielberg movie.”
‘MY THEATER’
Working in the Broadway Theatre has a special meaning for Satori Folkes-Stone, a 23-year-old Los Angeles native. Her mom performed in the same theater.
In the late 1970s, her mother, Neisha Folkes, was in productions of “The Wiz” and “Guys and Dolls” at the same venue that her daughter now enters eight times a week.
Satori Folkes-Stone (Lisa Tolin via AP)
“I remember when I got the show, she was like, ‘What theater are you in?’ I said, ‘I don’t know.’ She said: ‘That’d be crazy if you were in my theater.’ Of course, she calls it ‘my theater,’” Folkes-Stone says, laughing. “Now it’s my theater.”
Folkes-Stone attended the Glorya Kaufman School of Dance at the University of Southern California. She taught “Annie” to children in China and performed in a production of “West Side Story” at school.
She feared the worst when fellow students began announcing that they’d booked the Broadway revival of “West Side Story.” She heard nothing all day from her agent and cried in the bathroom, thinking it was lost. During a break at a late-night rehearsal for a senior project, she checked her phone. Her agent had left a message. She had the gig in the end, playing Margarita.
“West Side Story” is why she started dancing. The 1961 movie version inspired her — the songs, the story, the way everyone danced. “I was like, `I’ve got to move like that. That’s my template.’ Now I’m here.”
Broadway for her mom was just the beginning of a long career in the arts. She went on to be a principal dancer for the Alvin Ailey American Dance Theater and choreographed for movies and TV. Dancing is in her daughter’s DNA.
“We’re starting to live a very parallel life up to this point,” says her daughter. “It’s up to me to decide where I’m going to deviate or what I’ll do the same.”
Israel Del Rosario (Lisa Tolin via AP)
NBA TO BROADWAY
Israel Del Rosario was in a high school history class in Fort Lauderdale, Florida, when he got a text from a friend telling him about the local “West Side Story” auditions.
His hand immediately went up. He asked the teacher if he could use the restroom. It was a fib.
“I called my mom and she picked me up and two hours later I was on the list for the auditions, just like that,” he says.
Now, at 18, he’s one of the youngest in the cast. He endured three rounds of call-backs in Florida, two more in New York that involved 12-hour days and then one big, final one.
“I was fortunate enough to rock that call-back and make it,” Del Rosario says.
His path has taken him from Florida to Tennessee and back again, studying ballet, theater and hip-hop. He even performed for three years in front of tens of thousands as part of the Memphis Grizzlies’ junior dance team.
“I came out of the womb being blessed with an athletic but also artistic family,” says Del Rosario, who is of Dominican and Puerto Rican descent.
He was first inspired to dance by the show “So You Think You Can Dance.” A hip-hop and tap routine he saw really moved him. “I looked to my mom and I said, ‘I want to do that,’” he says.
Mom found him a weekly hip-hop and dance class and soon he was competing nationally. Later, mom and dad urged ballet training, but he resisted.
“I didn’t want to be the guy doing ballet,” he recalls. “I already had to deal with the stereotypes of a guy dancing. Now I have to tell people I’m in ballet class wearing tights? I didn’t want to do that.”
He and his mom fought about it for a year, but he reluctantly went to ballet class. She would cry in her car every time she dropped him off.
“Now I’m able to look at her and tell her, ‘Oh my gosh, I love you so much for doing that. Thank you so much,’” he says. “I was so fortunate to benefit from that.”
He was incredibly excited to land a role in “West Side Story” but two people may have been happier — mom and dad.
“I think they were the only two people more ecstatic about this than I am just because they were with me every step of the way,” he says.
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In this Tuesday, Feb. 18, 2020 photo, from left, Ilda Mason, Israel Del Rosario and Satori Folkes-Stone pose outside the Broadway Theatre in New York, where they are making their Broadway debuts in « West Side Story. » The revival opens Thursday night and boasts 33 young people making their Broadway debuts. (Lisa Tolin via AP)
