Le but de Samantha Mewis sur un coup franc torride en seconde période contre le Mexique ne laissait aucun doute sur le fait que les États-Unis étaient en route pour les Jeux olympiques.
Mewis a marqué deux fois et l’équipe nationale américaine a obtenu sa place à Tokyo cet été avec une victoire 4-0 en demi-finale vendredi soir dans le tournoi de qualification olympique féminin de la CONCACAF.
«J’espère que oui», a-t-elle déclaré à propos de son objectif de déclaration qui mettait fermement les États-Unis sous contrôle. «Il y a eu des hauts et des bas dans le match. Je pense que le Mexique a très bien joué, il a fait du bon travail et c’était une équipe difficile à battre. Je pense que chaque fois que nous avons pu marquer, cela nous a aidés à nous réinitialiser. »
Rose Lavelle et Christen Press ont également marqué pour les États-Unis, qui ont étendu leur séquence sans défaite à 27 matchs.
Les États-Unis affronteront le Canada dimanche dans le match pour le titre du tournoi. Le Canada a remporté l’autre place olympique de la région avec une victoire 1-0 contre le Costa Rica étonnamment résilient 1-0 lors du match précédent vendredi.
Le Canada a terminé deuxième aux États-Unis lors des trois derniers tournois de qualification.
«Le Canada est toujours une équipe vraiment difficile, nous avons évidemment une grande rivalité avec eux et bien sûr, ils jouent bien défensivement – et offensivement. Ce sera donc un match difficile, mais nous sommes ravis de relever le défi », a déclaré Mewis.
L’équipe américaine la mieux classée vient de remporter la Coupe du monde l’été dernier en France. Il s’agissait du quatrième titre de l’équipe dans le premier tournoi de football.
Les États-Unis ont ouvert la voie à tous les Jeux olympiques depuis que le football est devenu un sport olympique en 1996 et ont remporté la médaille d’or à quatre reprises. Mais les Américains ont été éliminés par la Suède en quart de finale il y a quatre ans au Brésil pour la première sortie de l’équipe dans le tournoi.
«En entrant dans ce match, nous avions la même attitude que le match précédent et le match précédent. Et cette attitude ne changera pas à l’avenir: chaque match auquel nous participerons sera le plus important, que ce soit un tournoi de qualification ou un match amical, ou n’importe quel match que nous avons devant nous », l’entraîneur américain Vlatko Dit Andonovski.
Le Mexique, classé n ° 26 mondial, a terminé deuxième de son groupe pour dessiner les États-Unis en demi-finale.
Le Mexique a fait le terrain pour les Jeux olympiques de 2004, mais n’est pas revenu depuis. Cependant, le Mexique est en hausse, stimulé par une ligue nationale féminine. L’équipe a remporté ses deux premiers matchs de phase de groupes avant de s’incliner 2-0 contre le Canada.
« La compétition qu’ils ont ici aux États-Unis, le nombre d’options qu’ils ont à jouer, je pense que chaque entraînement est probablement plus difficile que beaucoup de leurs matches », a déclaré l’entraîneur du Mexique Christopher Cuellar. « Je pense que lorsque vous vous entraînez à ce niveau, et que vous avez ce genre de compétition, le jeu devient un peu plus facile. »
Les États-Unis ont balayé leurs matches de phase de groupes sans accorder de but. Lindsey Horan a ouvert la voie avec cinq buts et la presse en a ajouté quatre. Ni Press ni Horan n’ont commencé contre le Mexique.
Le but de Lavelle à la cinquième minute a donné une avance aux États-Unis avant que Sam Mewis ne marque sur un coup de pied arrêté au 14e, faisant sauter le ballon devant la gardienne du Mexique Emily Alverado.
Carli Lloyd a eu l’occasion de prendre l’avantage à la 61e minute, mais son tir a dépassé le but. Mewis a marqué son deuxième but sur un coup franc parfaitement placé juste à l’extérieur de la surface à la 67e minute. C’était le 18e but international de Mewis.
Press, entré en jeu, a marqué sur un jeton au 73e. Elle a marqué en six matchs consécutifs pour les États-Unis, y compris chacun des matches de qualification.
Il s’agissait de la 100e participation du défenseur Crystal Dunn avec l’équipe nationale américaine.
La seule victoire du Mexique contre les États-Unis est survenue lors des qualifications pour la Coupe du monde 2011. Les États-Unis ont été contraints de participer à un match éliminatoire à deux avec l’Italie pour mériter une place.
La participation au match au Dignity Health Sports Park, domicile du LA Galaxy, a été annoncée à 11 292.
___
Les joueuses américaines célèbrent après un but de la milieu de terrain Rose Lavelle, deuxième à droite, au cours de la première moitié d’un match de football de qualification olympique de la CONCACAF contre le Mexique, le vendredi 7 février 2020, à Carson, en Californie (AP Photo / Chris Carlson)
