Le Russe Khabib Nurmagomedov a remis en jeu sa ceinture de champion dans une rencontre avec l’Américain Justin Gaethje et en est sorti vainqueur. Il s’agissait de son «dernier combat à l’UFC», a-t-il déclaré par la suite.
Le champion des poids légers de l’UFC, Khabib Nurmagomedov, âgé de 32 ans, a défait ce samedi 24 octobre Justin Gaethje lors de l’UFC 254 à Abou Dhabi, dans le combat le plus attendu de l’année en MMA.
Cette victoire par soumission au 2e round a permis au Russe de conserver son titre des légers.
Après ce triomphe, Nurmagomedov a annoncé que c’était son dernier combat à l’UFC.
«Aujourd’hui, c’était mon dernier combat à l’UFC. Tout ce que je veux de l’UFC, c’est d’arriver mardi le premier au classement des combattants toutes catégories de poids confondues», a déclaré Nurmagomedov.
Le combat d’Abou Dhabi a été disputé trois mois après le décès de son père, mentor et entraîneur Abdulmanap Nurmagomedov des suites du Covid-19. Avant ce combat, Khabib Nurmagomedov n’était pas rentré dans l’octogone depuis plus d’un an.
«Il n’y a aucune chance que je revienne ici [dans l’octogone, ndlr] sans mon père. Quand l’UFC m’a proposé le combat avec Justin, j’ai parlé pendant trois jours avec ma mère. Elle ne veut pas que j’aille combattre sans mon père. Je lui ai promis que ce serait mon dernier combat. Et quand je donne ma parole, je la respecte», a déclaré le Daghestanais, cité par l’Équipe.
Justin Gaethje, âgé de 31 ans, a subi une troisième défaite pour 22 victoires.
29 victoires
Khabib Nurmagomedov, «l’aigle du Daghestan», est détenteur de 29 victoires en autant de combats professionnels en MMA.
Nurmagomedov a obtenu la ceinture de champion en avril 2018, battant l’Américain Al Iaquinta. À l’automne de la même année, le Russe a défendu son titre en remportant le combat contre l’Irlandais Conor McGregor.
En septembre 2019, Nurmagomedov a de nouveau défendu le titre de champion, en battant Dustin Poirier des États-Unis. En avril de cette année, Khabib était censé combattre l’Américain Tony Ferguson, mais il n’a pas pu se rendre à New York, où le combat était censé avoir lieu, en raison de la pandémie de coronavirus.
