Hunter Pence pouvait à peine cacher son enthousiasme à l’idée de retourner à San Francisco.
« J’ai des nouvelles GÉANTES … je suis de retour! », A-t-il posté sur Twitter avec une photo de lui marchant de l’autre côté de la rue jusqu’au stade.
Un favori des fans tout en jouant des parties de sept saisons pour les Giants, Pence revient sur un contrat d’un an de 3 millions de dollars qui donnera au jeune club une présence vétéran à la fois dans le champ extérieur et dans le club-house dans une saison de grands changements à venir.
Vendredi soir, les Giants ont annoncé qu’ils avaient signé Pence, qui peut également gagner jusqu’à 2,5 millions de dollars supplémentaires en divers effectifs et bonus de performance.
Sur son compte Twitter, San Francisco a posté: « Réunis et c’est si bon … Bienvenue à nouveau, (à) hunterpence. »
À quoi Pence a répondu: «Ça fait TELLEMENT bien!»
Le président des opérations de baseball des Giants, Farhan Zaidi, a déclaré jeudi qu’il s’attendait à faire des ajouts à l’alignement avant le début de la semaine prochaine lorsque l’équipe commencera l’entraînement du printemps.
Pence fournira une certaine stabilité alors que les Giants entrent en 2020 avec le nouveau manager Gabe Kapler et un personnel d’entraîneurs entièrement nouveau à part l’entraîneur de longue date Ron Wotus travaillant à la troisième base.
« Nous sommes ravis d’accueillir Hunter dans l’organisation », a déclaré Zaidi dans un communiqué annonçant la signature. «Il assure à notre club une grande présence vétéran et son leadership sera un grand atout pour nos jeunes joueurs. L’ajout de Hunter crée de la profondeur sur notre liste et fournira à Gabe une option précieuse contre le tangage gaucher. »
Pence, âgé de 36 ans, faisait partie des équipes de champions des World Series 2012 et 2014 des Giants. Après un rôle plus limité en 2018 avec San Francisco alors qu’il travaillait à réorganiser sa mécanique de frappe et à redécouvrir son swing, il a passé 2019 avec les Texas Rangers et s’est ressuscité. Il a frappé .297 avec 18 circuits, 17 doubles et 59 points produits en 83 matchs.
Pence peut gagner 1,25 million de dollars de bonus sur la liste: 250000 $ s’il est actif le jour de l’ouverture, 200000 $ chacun pendant 90 et 105 jours sur la liste active et 300000 $ chacun pendant 120 et 135 jours.
Il peut également gagner 1,25 million de dollars en bonus pour les apparitions sur plaque: 250 000 $ chacun pour 450, 500 et 550, et 500 000 $ pour 600.
San Francisco a également annoncé vendredi avoir signé le voltigeur Billy Hamilton et le droitier Nick Vincent à des contrats de ligue mineure avec des invitations d’entraînement au printemps.
Les Giants travaillaient également à finaliser un accord avec le joueur de champ extérieur polyvalent Wilmer Flores, qui, selon Zaidi, n’avait pas été achevé jeudi.
San Francisco a 28 invitations à la formation au printemps. Les joueurs se présenteront mardi au Scottsdale Stadium en Arizona avec le premier entraînement pour les lanceurs et les catchers mercredi.
Dans cette photo du 30 septembre 2018, les Giants de San Francisco Hunter Pence attend sur le deck club avant de jouer contre les Dodgers de Los Angeles lors de la neuvième manche d’un match de baseball à San Francisco. Pence est de retour chez les Giants, acceptant un contrat qui donnera au jeune club une présence vétéran à la fois dans le champ extérieur et au club-house dans une saison de grands changements à venir. Une personne directement au courant de l’accord a déclaré vendredi 7 février 2020 que Pence était parvenu à un accord en attendant un examen médical. La personne a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat car aucune annonce n’avait été faite. (Photo AP / John Hefti)
