Le fondateur et éditeur de « Hustler », Larry Flynt, est mort à 78 ans

Larry Flynt, fondateur et éditeur du magazine pornographique Hustler, est décédé mercredi, a annoncé sa famille. Il avait 78 ans.

Le frère de Flynt, Jimmy Flynt, et sa fille, Theresa Flynt, ont confirmé au Washington Post et à NBC News respectivement qu’il est décédé mercredi matin à l’hôpital Cedars Sinai de Los Angeles. La cause du décès n’a pas été communiquée.

Après avoir lancé Hustler dans les années 1970 comme une extension de sa marque de clubs pour adultes avec des hôtesses nues, Flynt a dû faire face aux critiques des féministes et des activistes anti-porno ainsi qu’à plusieurs procès concernant le contenu du magazine. Il a également été abattu par un sniper en 1978, ce qui l’a laissé paralysé.

Né dans le comté de Maffogin, au Kirghizstan, le 1er novembre 1942, Flynt a abandonné l’école à l’âge de 15 ans et s’est engagé dans l’armée pendant sept mois en utilisant un certificat de naissance falsifié, puis a servi dans la marine pendant cinq ans après avoir encore menti sur son âge et a été libéré honorablement en 1964.

Il a acheté le bar de sa mère à Dayton, dans l’Ohio, en 1965, avant de se lancer dans sept autres villes qui proposaient des strip-teases.

En juillet 1974, le premier numéro du magazine Hustler a été lancé, inaugurant une forme de magazine pornographique plus graphique que ses contemporains.

« Playboy et Penthouse présentaient leur pornographie comme un art, avec l’aérographe et l’objectif souple. J’ai réalisé que si nous devenions plus explicites, nous pourrions obtenir une part énorme de ce marché », a-t-il déclaré dans une interview citée par le Washington Post. « J’ai senti que le sexe brut était ce que les hommes voulaient. Et j’avais raison. »

Le contenu du magazine a conduit Flynt à être reconnu coupable d’obscénité et de crime organisé à Cincinnati en 1976 et condamné à sept à 25 ans de prison, bien qu’il ait finalement obtenu un non-lieu en appel.

Deux ans plus tard, il a été abattu par le suprémaciste blanc John Paul Franklin qui a déclaré qu’il s’opposait aux photos interraciales présentées dans Hustler alors qu’il sortait d’un palais de justice d’Atlanta où il faisait face à d’autres accusations d’obscénité.

En 1985, il a été condamné à 60 jours de prison pour avoir utilisé un langage obscène devant la Cour suprême des États-Unis et, lors d’un autre incident, il a porté une médaille Purple Heart non autorisée.

Le révérend Jerry Falwell a poursuivi Flynt en 1983 après avoir publié une publicité satirique montrant Falwell se vantant d’avoir eu des relations sexuelles en état d’ivresse avec sa mère. L’affaire a été portée devant la Cour suprême qui a statué à l’unanimité en 1988 que les discours offensants comme la publicité étaient protégés par la Constitution tant qu’ils ne prétendaient pas être factuels et que Falwell ne pouvait pas percevoir 200 000 dollars pour avoir infligé des moqueries et une détresse émotionnelle.

Flynt a également lancé une candidature à la présidence en 1983, en se présentant sur une plateforme de lutte contre la répression sexuelle.

« Je veux garder Big Brother hors de votre chambre à coucher … si le gouvernement peut contrôler la plus forte pulsion que vous avez, il peut contrôler n’importe quoi, et c’est la voie du fascisme », a-t-il déclaré à l’époque.

Sa vie a fait l’objet de plusieurs films et livres, dont le film The People vs. Larry Flynt (1996).

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