Souhaitant un examen plus approfondi pour une affaire à succès, l’Agence mondiale antidopage souhaite une audience publique rare lorsque le plus haut tribunal du sport juge une liste de sanctions de quatre ans infligées à la Russie pour tricherie persistante.
Le Tribunal arbitral du sport prépare une audience prévue dans quelques semaines en Suisse.
Le tribunal a déclaré mardi qu’il demanderait aux autorités russes de l’agence antidopage connue sous le nom de RUSADA leur consentement. Les deux parties dans une affaire doivent s’entendre avant que les médias ne puissent être invités et que les procédures soient diffusées en ligne.
« Si un consensus existe en faveur d’une audience publique, le TAS validera presque certainement ce choix », a déclaré le secrétaire général de la Cour, Matthieu Reeb, dans un communiqué.
Poussée par le président Vladimir Poutine, la RUSADA a officiellement contesté la décision de l’AMA en décembre de déclarer l’agence non conforme après la corruption de données clés du laboratoire d’analyses de Moscou.
La remise par la Russie des archives des données sur le dopage du laboratoire de Moscou en janvier 2019 était censée être une étape clé pour résoudre la saga de dopage soutenue par l’État qui a entaché les Jeux Olympiques depuis 2008.
Au lieu de cela, il a provoqué une nouvelle vague d’allégations avec de nouvelles preuves de falsification apparente et de dissimulations par les autorités de l’État russe de cas potentiels de dopage impliquant des centaines d’athlètes.
« L’AMA est d’avis – et celle de bon nombre de nos parties prenantes – que ce différend au TAS devrait être tenu dans un forum public pour s’assurer que tout le monde comprend le processus et entend les arguments », a déclaré le directeur général de l’agence de Montréal, Olivier Niggli, dit dans un communiqué.
Le panel de trois juges du TAS aura le pouvoir d’appliquer les sanctions recommandées par l’AMA pendant une période de quatre ans, y compris l’interdiction du nom, du drapeau et de l’hymne de l’équipe russe aux Jeux olympiques et aux championnats du monde.
L’AMA souhaite également que les athlètes russes concourent en tant que neutres aux Jeux olympiques et aux événements majeurs uniquement s’ils réussissent un processus de vérification qui examine leur historique des tests de dépistage de drogues et leur éventuelle participation à des dissimulations de tests positifs en laboratoire.
La Russie pourrait également être empêchée de soumissionner pour accueillir des championnats majeurs, et dépouillée de certains événements qu’elle avait déjà attribués, pendant la période de punition.
Les audiences du TAS peuvent être ouvertes aux médias et aux observateurs publics dans certains cas lorsque les deux parties y consentent.
Le tribunal a tenu sa première audience publique pendant 20 ans en novembre. L’AMA a fait appel contre une décision de l’organisme mondial de natation de ne pas interdire le triple médaillé d’or olympique chinois, Sun Yang, pour de prétendues violations des règles de dopage.
Des témoignages ont été entendus pendant près de 10 heures dans une salle de bal d’un hôtel au bord du lac à Montreux, en Suisse, avec des médias et d’autres observateurs accrédités dans le hall, et les débats ont été diffusés en direct sur le site Internet de la cour. Un verdict est attendu ce mois-ci.
Il n’était pas clair si le cas de l’AMA contre la Russie correspondait à la portée limitée des cas du TAS qui peuvent être entendus en public.
Alors que l’affaire Sun Yang est un appel plus traditionnel dans une affaire disciplinaire impliquant un seul athlète, le dernier cas russe est un différend d’arbitrage entre deux institutions.
Des données du laboratoire fermé par l’AMA et scellées depuis longtemps par les agences de sécurité russes ont été demandées en échange de la levée des sanctions du chien de garde antidopage contre la RUSADA en septembre 2018.
Cependant, les enquêteurs de l’AMA ont trouvé des preuves que la Russie avait modifié les données dans les semaines précédant le transfert afin d’éliminer les signes d’échec des tests de dépistage de drogue et a détaillé une tentative apparente de salir l’ancien directeur du laboratoire Grigory Rodchenkov. Il est devenu un témoin clé pour l’AMA depuis qu’il a quitté la Russie pour participer à un programme américain de protection des témoins.
La Russie a produit son propre rapport en faisant valoir que toute modification était le résultat de modifications illicites effectuées à l’étranger ou de l’instabilité du logiciel de laboratoire.
Un verdict dans le processus du TAS doit être rendu en mai, environ deux mois avant le début des Jeux olympiques de Tokyo.
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