La Commission fédérale du commerce et un groupe de 48 États et territoires ont intenté des poursuites mercredi, accusant Facebook de comportement anticoncurrentiel dans son acquisition d’Instagram et de WhatsApp.
Bien que la FTC et les procureurs généraux des 46 États, de Washington et de Guam aient travaillé ensemble pour enquêter sur la société, ils ont déposé deux plaintes distinctes devant les tribunaux fédéraux.
La FTC a déclaré que Facebook, pendant des années, s’est engagé dans une stratégie systématique pour éliminer toute menace à son monopole dans l’industrie des médias sociaux. En plus d’acheter des produits concurrents, l’agence fédérale a accusé Facebook d’imposer des conditions anticoncurrentielles aux développeurs de logiciels.
« Les réseaux sociaux personnels sont au cœur de la vie de millions d’Américains », a déclaré Ian Conner, directeur du Bureau de la concurrence de la FTC. « Les actions de Facebook pour asseoir et maintenir son monopole privent les consommateurs des avantages de la concurrence. Notre objectif est de faire reculer le comportement anticoncurrentiel de Facebook et de restaurer la concurrence afin que l’innovation et la libre concurrence puissent prospérer ».
L’entreprise demande aux tribunaux de forcer Facebook à se défaire de ses actifs, qui pourraient inclure Instagram et WhatsApp ; d’empêcher l’entreprise d’imposer certaines conditions aux développeurs de logiciels ; et d’obliger l’entreprise à demander une autorisation avant de procéder à de futures fusions et acquisitions.
Le bureau du procureur général de New York, Letitia James, a qualifié les acquisitions de Facebook de « prédatrices ».
« Pendant près d’une décennie, Facebook a utilisé sa domination et son pouvoir monopolistique pour écraser ses petits rivaux et étouffer la concurrence, tout cela au détriment des utilisateurs quotidiens », a-t-elle déclaré.
« Au lieu de rivaliser sur les mérites, Facebook a utilisé son pouvoir pour supprimer la concurrence afin de pouvoir profiter des utilisateurs et de gagner des milliards en convertissant des données personnelles en vache à lait. Presque tous les États de ce pays se sont joints à ce procès bipartite parce que les efforts de Facebook pour dominer le marché étaient aussi illégaux que nuisibles ».
Facebook a déclaré qu’il examinait les plaintes et qu’il publierait une déclaration complète à un moment ultérieur.
« Des années après que la FTC ait autorisé nos acquisitions, le gouvernement veut maintenant recommencer sans tenir compte de l’impact que ce précédent aurait sur la communauté des affaires au sens large ou sur les personnes qui choisissent nos produits chaque jour », a déclaré le département de communication de Facebook dans une déclaration.
Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, témoigne devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants le 23 octobre 2019. Mercredi, deux procès ont accusé l’entreprise de comportement anticoncurrentiel. Dossier Photo par Pat Benic/UPI
