Jason Statham dit très, très peu de choses dans son nouveau film. L’acteur anglais n’a dû mémoriser que trois pages de dialogue environ. Mais, comme toujours, il est très expressif avec ses mains. Et les armes qu’elles contiennent.
« Tu n’aimes pas trop parler, n’est-ce pas, Mary Poppins ? » lui demande-t-on dans une raillerie de vestiaire. A votre avis, celui qui a dit ça va survivre à ce film ?
Statham, l’homme d’acier, retrouve le réalisateur et scénariste Guy Ritchie pour le film de vengeance et de casse « Wrath of Man », qui s’appuie sur un partenariat qui a déjà produit « Lock, Stock and Two Smoking Barrels », « Snatch » et « Revolver ».
Les deux hommes sont dans leur élément idéal dans « La Colère de l’Homme » : Statham se lance dans une série de meurtres de méchants avec sang-froid et cohérence et Ritchie capte le tout avec son style cinématographique cinétique et sa caméra agitée.
Librement inspirée du film français de 2004 « Cash Truck », l’histoire commence par l’attaque sanglante et désordonnée d’un camion blindé transportant de l’argent à Los Angeles et revient sans cesse à ce moment clé.
Statham est engagé comme garde à la suite de l’attaque et brille rapidement chez Fortico Security, principalement parce qu’il est si mortel qu’il tue les voleurs potentiels – y compris un Post Malone au noir – sans jamais s’accroupir ou esquiver. Il marche tout droit vers eux, tire des balles et ne les rate jamais. Quelqu’un l’appelle « d’une précision sans équivoque ».
Il s’avère que ce type n’est pas l’agent de sécurité surqualifié que l’on croyait. Il est infiltré dans une mission pour venger la mort de son fils. « J’ai de la rancune », admet-il dans l’un des rares moments où il parle. (Un collègue de travail a une observation plus extrême : « Je commence à penser que c’est un psychopathe. »)
Le scénario – coécrit par Ritchie, Ivan Atkinson et Marn Davies – s’appuie sur une astuce classique de Ritchie consistant à brouiller le temps en faisant des sauts en avant puis en arrière. Cela ajoute un peu de chic européen à ce qui est en fait une formule yankee prévisible.
Les spectateurs reçoivent des titres utiles – comme « Cinq mois plus tard » et « Cinq mois plus tôt » – mais ils semblent souvent entrer en conflit les uns avec les autres et empiéter sur les titres de chapitres très Ritchie (« Bad Animals, Bad » et « Liver, Lungs, Spleen & Heart »).
L’amour de Ritchie pour les surnoms colorés est une fois de plus évident – cherchez les gars nommés « Boy Sweat Dave » et « Bullet » – et son ultra-violence sur une musique discordante n’a pas diminué : Écoutez « Folsom Prison Blues » pendant qu’un homme est battu la tête dans un sac en plastique.
Dans « Wrath of Man », Ritchie est d’humeur maussade, son envie d’être imprévisible est désormais contenue, même si sa caméra continue à tourner, à reculer, à avancer ou à planer. Il y a une menace, une obscurité terne et une immobilité, comme s’il avait regardé « Heat » trop souvent.
Le film commence à perdre son élan – comme les gouttes de sang d’un corps criblé de balles – jusqu’à ce qu’on nous présente une nouvelle équipe de voleurs à main armée dirigée par Jeffrey Donovan, la vedette de « Burn Notice ». Parfait pour un film de hold-up, il s’empare pratiquement du film sous le regard de Statham.
L’équipe de Donovan est composée de militaires américains mécontents dont le retour à la vie civile ne s’est pas fait sans heurts, alors ils se tournent vers le crime. « C’est beaucoup plus rentable que de tuer des Arabes », dit l’un d’eux.
Ces militaires font de bons criminels car ils adorent la reconnaissance et la planification. Ils ont en vue un gros cambriolage chez Fortico Security, mais leur bravade est mise à mal lorsque leur diorama de scène de crime utilise des voitures jouets avec des étiquettes écrites à la main indiquant « SWAT ». De plus, leur choix d’une Prius argentée comme voiture de fuite est une bonne nouvelle pour la petite communauté de criminels mais aussi de personnes soucieuses de l’environnement.
Une confrontation entre Donovan et Statham est prévue, bien que Statham soit prévenu par les voleurs adverses que « ce n’est pas le jour pour être un héros ». Hélas, c’est dans son ADN. Il va être le héros aujourd’hui, malgré ce qui semble être une fin déflagrante et beaucoup de douilles usées. Mais c’est un héros avec peu de mots.
« La colère de l’homme », une sortie MGM, est classé R pour une forte violence, un langage soutenu et quelques références sexuelles. Durée : 119 minutes. En salles vendredi. Deux étoiles et demie sur quatre.
