GM prévoit de se retirer de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de la Thaïlande

Par TOM KRISHER

La décision de General Motors de se retirer de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de la Thaïlande dans le cadre d’une stratégie de sortie des marchés qui ne produisent pas de retours sur investissements adéquats a soulevé la consternation lundi des responsables concernés par les pertes d’emplois.

La société a déclaré dimanche dans un communiqué qu’elle prévoyait de suspendre les opérations de vente, d’ingénierie et de conception de sa marque historique Holden en Australie et en Nouvelle-Zélande en 2021. Elle prévoit également de vendre son usine Rayong en Thaïlande à Great Wall Motors en Chine et de retirer la Chevrolet. marque de Thaïlande d’ici la fin de cette année.

«Il s’agit d’un résultat très décevant», a déclaré Karen Andrews, ministre australienne de l’Industrie, des Sciences et de la Technologie. Elle a dit que c’était regrettable à la fois parce qu’environ 500 travailleurs perdraient leur emploi, mais aussi parce qu' »ils n’ont informé le gouvernement de cette décision que juste avant l’annonce ».

Dave Smith, de l’Australian Manufacturing Workers ‘Union, a également exprimé son chagrin.

Les travailleurs de Holden pensaient qu’ils avaient «traversé le pire, et ce n’est pas le cas», a déclaré Smith. «Pour beaucoup d’entre eux, leurs employés de longue date ont été très fidèles à l’entreprise … ils ont adoré faire partie de l’industrie automobile, et maintenant, c’était une marque si emblématique qui prend fin; cela signifiera la fin de leur travail. »

GM compte 828 employés en Australie et en Nouvelle-Zélande et 1 500 autres en Thaïlande, a indiqué la société.

En Thaïlande, la décision de vendre l’usine de GM à Rayong, au sud de Bangkok, pourrait bien devenir une bonne nouvelle pour les travailleurs.

Great Wall Motors, un important fabricant de véhicules utilitaires sport et de camionnettes, a annoncé son intention de se développer en Asie du Sud-Est en utilisant l’usine de Thaïlande comme base.

«Nous allons également promouvoir le développement de la chaîne d’approvisionnement locale, la recherche, le développement et les industries connexes, et contribuer davantage au commerce des gouvernements locaux de Rayong et de Thaïlande», a déclaré le vice-président de la stratégie mondiale de Great Wall, Liu Xiangshang.

Liu a déclaré que l’expansion thaïlandaise faisait partie de la poussée mondiale de la Grande Muraille, après le lancement d’une usine à Tula en Russie en 2019 et prévoit d’acquérir l’usine Talegaon de GM en Inde.

GM a déclaré qu’il avait analysé l’analyse de rentabilisation de la production future de l’usine de Rayong, mais la faible utilisation de sa capacité et les faibles volumes de ventes « ont rendu la production continue de GM sur le site insoutenable ».

GM a connu des difficultés en Asie au cours de la dernière année. Ses opérations internationales, qui incluent la Chine, ont perdu 200 millions de dollars l’an dernier, dont 100 millions de dollars au quatrième trimestre.

Le PDG de GM, Mary Barra, a déclaré que la société souhaite se concentrer sur les marchés où elle peut générer de solides rendements, en réduisant les opérations en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Thaïlande pour vendre des véhicules spécialisés de niche. GM soutiendra ses employés et ses clients pendant la transition, a-t-elle déclaré.

GM fait les mêmes démarches au Japon, en Russie et en Europe, où «nous n’avons pas d’échelle significative», a-t-elle déclaré.

«Nous poursuivons une présence de niche en vendant des véhicules importés haut de gamme rentables soutenus par une structure GM allégée», a déclaré le vice-président directeur des opérations internationales, Julian Blissett, dans le communiqué.

GM a déclaré qu’il honorera toutes les garanties sur les marchés et qu’il continuera à fournir des services et des pièces. Les opérations locales géreront également les rappels et tous les problèmes liés à la sécurité, a déclaré la société.

Le constructeur automobile de Détroit prévoit d’investir 1,1 milliard de dollars de charges cette année alors qu’il réduit ses opérations dans les trois pays.

GM a une longue histoire en Australie avec la marque Holden, où les voitures ont été conçues et vendues aux États-Unis et sur d’autres marchés. La Pontiac G8 de 2008 et 2009, par exemple, a été conçue comme un Holden Commodore et construite en Australie. Mais la part de marché de Holden, qui était de près de 22% en 2002, est tombée à un peu plus de 4% l’an dernier.

Le président de GM, Mark Reuss, qui dirigeait autrefois les opérations australiennes, a déclaré que la société avait exploré les options pour continuer Holden, «mais aucune ne pouvait surmonter les défis des investissements nécessaires pour le marché très fragmenté de la conduite à droite, les aspects économiques pour soutenir la croissance de la marque et offrir un retour sur investissement approprié », a-t-il déclaré dans le communiqué.

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