Delta Air Lines a annoncé vendredi qu’elle investirait 1 milliard de dollars au cours des 10 prochaines années dans des mesures destinées à compenser les émissions de carbone liées au réchauffement climatique de ses avions.
Delta a déclaré que l’argent sera investit dans différente action telles que l’efficacité énergétique et l’investissement dans les efforts pour éliminer le carbone de l’atmosphère en plantant des arbres et en restaurant les zones humides.
L’aviation représente environ 2% des émissions mondiales de carbone, mais ces émissions augmentent avec la croissance du transport aérien. Les responsables de l’industrie du transport aérien s’inquiètent de l’émergence des vols – rappelant aux voyageurs le péage des taxes sur l’environnement afin de réduire la demande de voyages en avion.
Les compagnies aériennes ont fait de petits pas, y compris des investissements dans des start-up utilisant des carburants alternatifs. Ils soulignent également leur achat d’avions plus récents et plus économes en carburant au cours des dernières années.
Cependant, les changements révolutionnaires tels que l’alimentation d’un grand nombre d’avions de ligne avec de l’électricité ou des biocarburants sont considérés depuis des années, voire des décennies.
Delta, qui possède en moyenne une flotte plus ancienne que bon nombre de ses principaux concurrents, a obtenu de mauvaises notes en matière d’économie de carburant.
Dans un rapport publié en septembre dernier, le Conseil international des transports propres a classé Delta en huitième position parmi 11 compagnies aériennes américaines en termes d’efficacité énergétique par passager sur les vols intérieurs en 2017 et 2018. Delta a terminé légèrement devant American Airlines mais derrière Southwest et United. Frontier Airlines s’est classée au premier rang grâce à ses nouveaux avions, à des itinéraires plus directs et à plus de passagers par vol que la plupart de ses concurrents.
Delta a brûlé 4,2 milliards de gallons de carburant l’année dernière, soit 2,5% de plus qu’en 2018.
« Nous continuerons à utiliser le carburéacteur le plus longtemps possible », a déclaré le PDG Ed Bastian à CNBC. «Nous investirons dans des technologies pour réduire l’impact du carburéacteur, mais je ne vois pas comment éliminer le carburéacteur de notre empreinte.»
La honte des vols a fait la une des journaux l’année dernière lorsque Greta Thunberg, la jeune militante suédoise pour le climat, a traversé l’Atlantique au lieu de prendre l’avion pour parler aux Nations Unies. Peu de gens peuvent opter pour un voyage en voilier.
L’organisme de l’aviation de l’ONU, l’Organisation de l’aviation civile internationale, a adopté un plan qui appelle les compagnies aériennes à commencer volontairement à compenser l’augmentation de leurs émissions de carbone à partir de cette année.
Lors d’une conférence des investisseurs de Delta en décembre, Bastian a qualifié la gérance environnementale de «menace existentielle pour notre capacité future de croître. Vous voyez cela se produire en Europe. Il vient de plus en plus ici aux États-Unis. »
Delta, basée à Atlanta, est la plus grande compagnie aérienne au monde en termes de revenus. Pour 2019, il a déclaré un bénéfice net de près de 4,8 milliards de dollars, soit une augmentation de 21%, sur un chiffre d’affaires de 47 milliards de dollars.
