Après que le jury a qualifié Harvey Weinstein de violeur reconnu coupable, l’ancien producteur de film est resté mardi dans un hôpital de New York. C’est sa nouvelle vie de détenu avec ses problèmes de santé, l’hypertension artérielle et des palpitations cardiaques.
Les avocats de Weinstein, âgé de 67 ans, ont déclaré qu’ils vont faire appel de la condamnation pour agression sexuelle et viol et qu’une hospitalisation dans le célèbre complexe pénitentiaire de Rikers Island était une mesure de précaution.
«Il est de très bonne humeur. Il est plein d’énergie », a déclaré Arthur Aidala, l’avocat de Weinstein.
Ce sont les accusateurs de Weinstein qui se sentent sous tension .
Ils ont continué à annoncer le verdict dans l’affaire historique #MeToo comme un signe que les voix des femmes sont entendues, certaines affirmant même qu’elles sont prêtes à témoigner dans son affaire criminelle imminente en Californie.
WEINSTEIN SERA-T-IL EN PRISON UNE FOIS QU’IL QUITTERA L’HÔPITAL?
Aidala a déclaré que Weinstein n’était pas menotté lorsqu’ils se sont salués mardi dans une grande chambre d’hôpital alors que les agents de la prison montaient la garde à l’extérieur. Il a dit que Weinstein attendait avec impatience les visiteurs et qu’il ne savait pas vraiment combien de temps il serait là.
Si Weinstein est renvoyé au centre Bellevue, il est probable qu’il se retrouvera dans une unité de protection de la prison de Rikers Island. Ce sera un court séjour car il sera transféré dans une prison d’État après sa condamnation.
Bien qu’il appartienne au service correctionnel de la ville de décider où les détenus sont logés, le juge James Burke a déclaré qu’il demanderait que Weinstein soit placé dans le North Infirmary Command de la prison, où il aurait «quelque chose qui équivaut à une garde à vue».
Martin Horn, ancien commissaire correctionnel de la ville, a déclaré que malgré son nom, l’infirmerie ressemble plus à une prison ordinaire qu’à une unité hospitalière.
Construit en 1932 en tant qu’hôpital à l’origine, Rikers Island a maintenant des blocs de 10 cellules plus petites qui sont utilisés pour des unités de protection pour les détenus qui pourraient être en danger, tels que les délinquants sexuels et les anciens agents des forces de l’ordre.
Horn a déclaré que les prisons de la ville ont des unités spécialisées pour les handicapés, mais que les détenus ayant de graves besoins médicaux sont souvent envoyés au service hospitalier de Bellevue.
En faisant pression pour que Weinstein ne soit pas emprisonné après le verdict, son avocat, Donna Rotunno, a déclaré à Burke qu’il avait des blessures au dos et à ses yeux résultant d’un accident de voiture l’été dernier.
Après avoir rendu visite à Weinstein mardi, Aidala a déclaré aux journalistes: « Il n’est pas en bonne santé. »
QUAND WEINSTEIN SERA-T-IL CONDAMNÉ ET EMPRISONNÉ?
Weinstein doit être condamné le 11 mars. Il a été reconnu coupable de deux chefs d’accusation : acte sexuel criminel pour avoir pratiqué une fellation forcé sur une femme en 2006 et viol au troisième degré pour une attaque de 2013 contre une autre femme. Ensemble, ces accusations entraînent une peine maximale de 29 ans de prison.
En ce qui concerne le nombre d’actes criminels sexuels, il encourt au minimum cinq ans de prison et un maximum de 25 ans de prison, tandis que le chef de viol au troisième degré est passible d’une peine maximale de quatre ans de prison. Le juge pourrait faire exécuter les peines simultanément.
Lors de l’audience de détermination de la peine de Weinstein, ses accusateurs auront à nouveau la possibilité de le confronter devant le tribunal et l’ancien producteur aura la possibilité de parler après avoir refusé de témoigner au procès.
Une fois que Weinstein est condamné, il sera transféré du système carcéral de la ville au système pénitentiaire de l’État. Là, il subira une évaluation approfondie, y compris un examen médical complet, afin de déterminer quel établissement est le meilleur pour l’incarcérer.
«Ils vont s’assurer que rien ne lui arrive pendant qu’il est sous leur garde. Pas parce qu’il est célèbre, mais simplement du point de vue des relations publiques, ce serait terriblement embarrassant », a déclaré Horn, qui enseigne maintenant au John Jay College of Criminal Justice.
QUELS ENJEUX POURRAIENT SURVENIR EN APPEL?
Les avocats de Weinstein étaient bouleversés par la façon dont le juge avait traité l’affaire, depuis l’inclusion d’un juré qui avait dénoncé des hommes prédateurs plus âgés.
Ils pourraient contester la décision de Burke de ne pas retarder le procès lorsque les autorités de Los Angeles ont annoncé de nouvelles accusations contre Weinstein alors que la sélection du jury était sur le point de commencer.
L’équipe de défense était également contrariée par le fait que certains éléments de preuve leur avaient été remis à la dernière minute ou après que des témoins avaient déjà déposé leur témoignage. Dans un cas, une victime a déclaré avoir trouvé la robe qu’elle portait la nuit d’une rencontre avec Weinstein quelques jours seulement avant qu’elle ne vienne à la barre des témoins – trop tard, a indiqué la défense, pour tester l’ADN.
Aidala a déclaré mardi que Weinstein était « quelque peu sidéré par le verdict » mais restait « prudemment optimiste », il pourrait l’emporter en appel.
QUELLES SONT LES ALLÉGATIONS ?
Weinstein fait face à des accusations d’avoir violé une femme dans un hôtel de Los Angeles en 2013, puis d’avoir agressé sexuellement une autre femme dans un hôtel de Beverly Hills la nuit suivante.
Onze autres femmes qui accusent Weinstein ont déclaré aux journalistes jeudi qu’elles espéraient témoigner contre lui lors de ce procès.
« Nous vous emmènerons à LA », a déclaré Louisette Geiss , une ancienne actrice et scénariste qui a déclaré que Weinstein lui avait demandé de le regarder se masturber pendant le Festival du film de Sundance 2008.
Weinstein pourrait purger jusqu’à 28 ans de prison suite à ces accusations dans l’état de la Californie.
D’autres cas d’agression sexuelle font l’objet d’une enquête par la police dans la région de Los Angeles.
« Ce n’est que le commencement. Nous continuerons de nous battre », a déclaré Sarah Ann Masse, une autre des femmes qui a parlé mardi dans le cadre d’un groupe se faisant appeler les« Briseuses de silence ». Elle dit que Weinstein l’a harcelée sexuellement lors d’un entretien d’embauche.
COMMENT LE PUBLIC RÉAGIT?
Interrogé sur Weinstein mardi, le président Donald Trump a qualifié la condamnation de Weinstein de « grande victoire » pour ces femmes qui « se battent et c’est un message très fort ».
« C’était une personne que je n’aimais pas », a déclaré Trump aux journalistes.
Trump lui-même est accusé d’agression sexuelle, y compris une allégation de viol, par plus d’une douzaine de femmes alors qu’il était encore un simple citoyen. Il a nié ces allégations.
Mimi Haleyi, l’ancienne assistante de production qui a accusé Weinstein de l’avoir forcé à lui faire une fellation en 2006 , a qualifié le verdict d ‘«énorme soulagement».
«Je pense simplement que nous sommes choqué d’entendre la réalité des victimes d’agression sexuelle», a déclaré Haleyi sur «CBS This Morning». «Ce n’est pas toujours juste un étranger. C’est très souvent quelqu’un que la personne connaît, et dans ce cas, c’est encore plus compliqué. »
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Dans cette photo d’archive du 27 janvier 2020, Mimi Haleyi, à droite, arrive pour témoigner dans le procès de Harvey Weinstein sur des accusations de viol et d’agression sexuelle à New York. Haleyi, l’une des femmes Harvey Weinstein a été reconnue coupable d’agression sexuelle, a déclaré mardi 25 février que le verdict l’a rassuré et se sens «entendue et crue». Weinstein risque une peine de cinq à 29 ans après qu’un jury de Manhattan l’ait reconnu coupable d’agression sexuelle contre Haleyi et de viol d’une actrice en 2013. Il a été acquitté de viol au premier degré et de deux chefs d’agression sexuelle. (Photo AP / Mark Lennihan)
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Next for Weinstein: Sentencing, appeal and another rape case
By MICHAEL R. SISAK
A day after a jury branded Harvey Weinstein a convicted rapist, the former film producer remained at a New York City hospital on Tuesday, his new life as an inmate interrupted by concerns about high blood pressure and heart palpitations.
Lawyers for the 67-year-old Weinstein said he was buoyed by plans to appeal Monday’s sexual assault and rape conviction, and that the detour to Bellevue Hospital on the way to the city’s notorious Rikers Island prison complex was precautionary.
“He’s in pretty good spirits. He’s energized,” Weinstein lawyer Arthur Aidala said.
Elsewhere, it was Weinstein’s accusers who were feeling energized.
They’ve continued to herald the verdict in the landmark #MeToo case as a sign that women’s voices are being heard, with some even saying they’re ready to testify in his looming California criminal case, if asked.
WILL WEINSTEIN GO TO JAIL ONCE HE LEAVES THE HOSPITAL?
Aidala said Weinstein wasn’t handcuffed when they greeted each other Tuesday in a large hospital room as jail officers stood guard outside. He said that Weinstein was looking forward to visitors and it wasn’t clear how long he would be there.
If Weinstein gets discharged from Bellevue, it’s likely he’ll end up at a protective unit at the city’s Rikers Island jail facility. It’ll be a short stay because he’ll be moved to a state prison after sentencing.
While it’s up to the city’s corrections department to decide where inmates are housed, Judge James Burke said he’d ask that Weinstein be placed in the jail’s North Infirmary Command, where he’d have “something tantamount to protective custody.”
Martin Horn, a former city corrections commissioner, said that despite its name, the infirmary is more like a regular jail than a hospital unit.
Built in 1932 as the original Rikers Island Hospital, the infirmary now has smaller, 10-cell blocks that are used for protective units for inmates who might be targets in general population, such as sex offenders and former law enforcement officers.
Horn said the city’s jails have specialized units for the disabled but inmates with serious medical needs are often sent to the hospital ward at Bellevue.
In lobbying to keep Weinstein out of jail after the verdict, his lawyer, Donna Rotunno, told Burke that he has back injuries stemming from a car crash last summer and a condition that requires shots in his eyes, so he does not go blind.
After visiting with Weinstein Tuesday, Aidala told reporters: “He’s not the picture of health by any stretch of the imagination.”
WHEN WILL WEINSTEIN BE SENTENCED AND WHERE WILL HE BE IMPRISONED?
Weinstein is due to be sentenced on March 11. He was convicted on two counts: criminal sex act for forcibly performing oral sex on a woman in 2006 and third-degree rape for a 2013 attack on another woman. Together, the charges carry a maximum penalty of 29 years in prison.
On the criminal sex act count, he faces a minimum of five years in prison and a maximum of 25 years in prison, while the third-degree rape count carries a maximum penalty of four years in prison. The judge could have the sentences run concurrently.
At Weinstein’s sentencing hearing, his accusers will again get a chance to confront him in court and the former producer will be afforded an opportunity to speak after declining to testify at trial.
Once Weinstein is sentenced, he’ll be transferred from the city’s jail system to the state prison system. There, he will undergo a thorough evaluation, including a comprehensive medical review, to determine which facility is best to imprison him.
“They’re going to make sure that nothing happens to him while he’s in their custody. Not because he’s important, but just from a public relations point of view it would be awfully embarrassing,” said Horn, who now teaches at John Jay College of Criminal Justice.
WHAT ISSUES COULD WEINSTEIN’S LAWYERS RAISE ON APPEAL?
Weinstein’s lawyers were upset with the judge’s handling of the case, from his inclusion of a juror who’d written a novel involving predatory older men to his rulings on evidence, witnesses and objections.
They could challenge Burke’s decision not to delay the trial when authorities in Los Angeles announced new charges against Weinstein just as jury selection was about to get underway.
The defense team was also upset that some evidence was turned over to them at the last minute or after witnesses had already testified. In one instance, an accuser said she found the dress she was wearing the night of an alleged encounter with Weinstein just days before she was to take the witness stand — too late, the defense said, for it to be tested for DNA.
Aidala said Tuesday that Weinstein was “somewhat flabbergasted by the verdict” but remained “cautiously optimistic” he could prevail on appeal.
WHAT ARE THE ALLEGATIONS IN THE CALIFORNIA CASE?
Weinstein faces charges that he raped a woman at a Los Angeles hotel in 2013, then sexually assaulted a different woman in a Beverly Hills hotel the next night.
Eleven other women alleging sexual misconduct by Weinstein told reporters Thursday that they hope to testify against him at that trial.
“We will get you in LA,” said Louisette Geiss, a former actress and screenwriter who said Weinstein asked her to watch him masturbate during the 2008 Sundance Film Festival.
Weinstein could get up to 28 years in prison on the charges in the California case.
Additional sexual assault cases are under investigation by police in the Los Angeles area.
“This is only the beginning. We will continue to fight,” said Sarah Ann Masse, another of the women who spoke Tuesday as part a group calling itself the “Silence Breakers.” She says Weinstein once sexually harassed her in his underwear during a job interview.
HOW ARE PEOPLE REACTING?
Asked about Weinstein Tuesday, President Donald Trump called Weinstein’s conviction a “great victory” for women that “sends a very strong message.”
“He was a person I didn’t like,” Trump told reporters.
Trump himself stands accused of sexual misconduct, including a rape allegation, by more than a dozen women when he was a private citizen. He has denied the allegations.
Mimi Haleyi, the former production assistant who accused Weinstein of forcing oral sex on her in 2006, called the verdict “a huge relief.”
“I just think that we’re being educated about the reality of sexual assault and sexual assault victims,” Haleyi said on “CBS This Morning.” “It’s not always just a stranger. It’s very often somebody that the person knows, and with that comes an entire other layer of processing.”
The Associated Press does not typically identify people who say they are victims of sex crimes unless they grant permission, as Geiss, Masse and Haleyi have done.
