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Benoît Paire (22e mondial), rejoint le Challenge Elite FFT à Cannes pour la 2e étape de ce mini-circuit imaginé pour soutenir les joueurs tricolores en mal de compétition depuis le gel du circuit en mars, a annoncé mardi la Fédération française, organisatrice.
Paire a manqué cette semaine à Nice la première des trois étapes de ce circuit dans les Alpes-Maritimes. Il était en effet engagé dans l’Ultimate Tennis Showdown (UTS), compétition décalée dans ses règles et son format imaginée par l’entraîneur Patrick Mouratoglou.
A Cannes, il rejoint notamment Ugo Humbert (42e) qui n’était pas non plus à Nice, ou encore Gilles Simon (54e) qui, lui, participe à l’étape niçoise.
Après Nice et Cannes, le Challenge Elite FFT se terminera à Villeneuve-Loubet (20-25 juillet).
Chacun des trois tournois se déroule sous la forme d’un championnat (de lundi à mercredi) avant un tableau à élimination directe (quarts jeudi, demies vendredi et finale samedi). Les demies et les finales seront diffusées sur la chaîne web de la FFT (https://tv.fft.fr).
La série de tournois, dotée au total de 282.000 euros, se joue sur dur pour préparer la tournée américaine prévue en août avec en point d’orgue l’US Open.
Peuvent y participer 24 joueurs et 12 joueuses éligibles aux qualifications et aux grands tableaux des tournois du Grand Chelem (avec 4 wild-cards pour les messieurs et 2 pour les dames).
Le Français Benoît Paire contre le Croate Marin Cilic au tournoi de Dubaï, le 25 février 2020 – AFP/Archives / KARIM SAHIB
