Coureurs dans la tempête: les cyclistes néerlandais bravent la tempête Ciara

Par MIKE CORDER

Appelez-les cavaliers dans la tempête.

Alors qu’une grande partie du nord de l’Europe s’est abattue dimanche et espérait que Storm Ciara soufflerait rapidement avec ses vents de force ouragan, une bande de cyclistes intrépides a profité des conditions pour participer aux championnats de cyclisme néerlandais Headwind.

Les ingrédients étaient simples: un vélo de base sans engrenages, sans cadre de course en carbone de poids plume, sans guidon abaissé, jambes solides, résolution d’acier et vent. Beaucoup de vent.

Pourtant, terminer le parcours de 8,5 kilomètres (5,3 milles) le long de la côte de la province de Zeeland dans le sud des Pays-Bas et à travers une barrière d’eaux pluviales alors que des vents violents soufflaient les cyclistes avec du sable des plages voisines était tout sauf simple, même pour les cyclistes expérimentés. Les organisateurs ont fourni des seaux à vomi à la fin.

«J’ai survécu, mais c’est très difficile», a déclaré Hans Deting, 56 ans, la main droite ruisselante de sang après avoir été éjecté de son vélo.

Finalement, les vents de force coup de vent sont devenus trop forts même pour cet événement punitif. Les organisateurs ont mis fin à la course très tôt après que 250 des 300 coureurs aient terminé.

Alors que l’idée de labourer la tête la première dans une tempête majeure à vélo peut sembler une folie, elle est étonnamment populaire aux Pays-Bas, où de nombreuses personnes se rendent au travail à vélo malgré le vent ou la pluie. Quelque 11 000 personnes ont exprimé leur intérêt à participer en ligne, mais les organisateurs ne disposaient que de 300 places au maximum.

Selon les organisateurs, les Pays-Bas étaient presque aussi proches que possible de s’attaquer à une étape alpine dans une course de vélo.

« Nous appelons cela la montagne néerlandaise », a déclaré l’organisateur Robrecht Stoekenbroek à l’Associated Press. «C’est comme grimper une pente de 10% sur le pire vélo que vous puissiez imaginer.»

Avec des chaussettes rouges et blanches qui claquent au vent, les pilotes se sont courbés sur leur guidon dans une tentative désespérée de rester aussi aérodynamique que possible. De nombreux concurrents portaient des vêtements de cyclisme en Lycra serrés.

Un homme a fait une déclaration de mode audacieuse en portant une combinaison arborant des choux de Bruxelles sur son équipement de cyclisme.

Traversant la barrière de tempête d’Oosterscheldekering, les cyclistes ont traversé la piste cyclable tout en luttant pour maintenir leur équilibre.

« Il n’y a nulle part où se cacher », a déclaré Stoekenbroek.

De nombreux participants, qui roulaient un à un contre la montre, n’étaient pas trop intéressés par leur temps. Il s’agissait simplement de terminer l’événement.

« Il s’agit d’une liste de choses à faire », a déclaré Edwin van Gaalen en se penchant, haletant, sur son guidon après avoir terminé.

Il s’arrêta pour expliquer davantage.

«Quand vous l’avez fait une fois, vous voulez le faire deux fois. Et de plus en plus, parce que c’est une expérience que vous devez vivre », a-t-il déclaré. «Je peux donc en parler beaucoup, mais vous devez en prendre part pour ressentir le vent, pour ressentir l’expérience, pour tout obtenir.»

___

Un concurrent se bat contre des vents de force coup de vent lors des championnats de cyclisme hollandais de contre-vent sur la barrière de tempête Oosterscheldekering près de Neeltje Jans, dans le sud-ouest des Pays-Bas, le dimanche 9 février 2020. (AP Photo / Peter Dejong)

%d blogueurs aiment cette page :