Caster Semenya a couru sa première course publique en huit mois et a battu le record national de 300 mètres lors d’une rencontre amateur d’une université sud-africaine avant de proclamer: « Je suis là pour rester. »
La championne olympique du 800 mètres a déclaré que la course de vendredi soir à l’Université de Johannesburg, qui comprenait également des lycéens, était son événement d’ouverture de la saison.
« Athlétisme, vous verrez toujours mon visage », a déclaré Semenya après avoir remporté la course du 300m en 36,78 secondes. « C’est tout ce que je peux dire pour l’instant. »
Ce n’est pas la première fois que Semenya garantit un retour.
Les Jeux olympiques ne sont qu’à cinq mois et il est peu probable que Semenya puisse défendre son titre au 800 mètres. Mais peut-être qu’elle a un autre plan.
La participation de Semenya à son événement favori est actuellement interdite lors des grandes compétitions et à toute distance de 400 mètres à mile, sauf si elle suit les règles du monde d’athlétisme qui l’obligent à réduire médicalement ses niveaux de testostérone naturelle pour participer aux compétitions féminines.
Le règlement a été conçu pour les athlètes féminines ayant des différences de développement sexuel comme Semenya et a été sévèrement critiqué.
Semenya, qui a eu 29 ans le mois dernier, a fait appel à deux reprises du règlement. Elle a perdu son premier appel devant le plus haut tribunal du sport. Sa deuxième contestation judiciaire devant la Cour suprême Suisse est toujours en cours d’examen. Ses chances de gagner ce deuxième appel sont minces.
Semenya a refusé à plusieurs reprises d’adhérer au règlement sur la testostérone et sa décision d’ouvrir l’année olympique avec une course de 300 mètres pourrait être importante.
Les règles ne s’appliquent pas aux courses inférieures à 400 mètres et Semenya pourrait participer au 200 mètres aux Jeux olympiques sans avoir à réduire son niveau d’hormones.
Semenya n’a pas indiqué si c’était son intention lorsqu’elle a déclaré que sa carrière sur piste n’était pas terminée. La Sud-Africaine a rarement couru le 200 mètres et son record personnel est de 24,26 secondes. Semenya devrait améliorer cela de près de deux secondes pour répondre à la norme de qualification de 22,80 secondes pour les Jeux olympiques de Tokyo.
Elle a déjà essayé des distances plus longues que le mile avec un succès limité.
La dernière apparition de Semenya sur la piste remonte à juin de l’année dernière lorsqu’elle a remporté une course de 800 mètres lors de la Classique Prefontaine aux États-Unis. La nouvelle réglementation de l’athlétisme sur la testostérone est alors entrée en vigueur et l’a empêchée de courir le 800m, une distance où elle était devenue totalement dominante. Semenya est double championne olympique et triple championne du monde sur deux tours et a remporté 31 courses consécutives. Elle n’a pas pu défendre son titre aux championnats du monde de l’an dernier en raison des règlements.
La Sud-Africaine est devenue l’une des athlètes les plus connues de la piste depuis qu’elle a remporté le titre mondial en 2009 à l’âge de 18 ans. Ses débuts stupéfiants ont déclenché une tempête de controverse quand il a été révélé qu’elle avait été forcée de subir des tests sexuels pendant la compétition par la organisme mondial d’athlétisme.
Semenya est l’athlète féminine la plus en vue mais pas la seule avec une différence de développement sexuel. Les documents judiciaires indiquent qu’elle est née avec le schéma chromosomique XY masculin typique mais aussi des traits féminins. Elle a été légalement identifiée comme femme toute sa vie, mais World Athletics la considère comme «biologiquement masculine», une description qui est devenu une bataille amère.
L’histoire de Semenya a présenté l’athlétisme, et peut-être le sport en général, avec l’une de ses énigmes les plus difficiles et les plus controversées à résoudre, le débat fait rage depuis plus d’une décennie. Essentiellement, World Athletics dit que son niveau élevé de testostérone lui donne un avantage athlétique injuste par rapport aux autres coureuses. Semenya dit que c’est un don génétique naturel.
Au milieu du combat avec les autorités sportifs piste, Semenya a parfois donné des messages confus concernant son avenir.
L’année dernière, elle a rejoint une équipe de football à Johannesburg et a annoncé qu’elle jouerait pour elle lors de la saison 2020. Est-ce qu’elle est prête à abandonner l’athlétisme, opinion qu’elle a nié , affirmant qu’elle pouvait être footballeuse et coureuse.
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Dans cette photo d’archive du 30 juin 2019, la Sud-Africaine Caster Semenya sourit après avoir remporté le 800 mètres féminin lors de la Prefontaine Classic, une réunion d’athlétisme de l’IAAF Diamond League, à Stanford, en Californie. La championne olympique Caster Semenya a couru sa première course public et dit qu’elle sera de retour sur la piste de haut niveau malgré l’interdiction actuelle de participer à son événement préféré. (Photo AP / Jeff Chiu)
