Aucune panne de moteur vers l’extérieur dans l’écrasement d’un hélicoptère Bryant

Par STEFANIE DAZIO

L’épave de l’hélicoptère qui s’est écrasé le mois dernier et a tué Kobe Bryant, sa fille et sept autres personnes n’a montré aucun signe extérieur de panne de moteur, a déclaré vendredi le National Transportation Safety Board.

Bryant, sa fille de 13 ans, Gianna, et les autres sont décédés dans l’accident du 26 janvier à Calabasas, en Californie. Le groupe se rendait à un tournoi de basket-ball féminin dans sa Mamba Sports Academy. L’équipe de Gianna était entraînée par Bryant et jouait dans le tournoi.

Le NTSB enquête sur l’accident, y compris sur le rôle joué par le épais brouillard, et un rapport final n’est pas attendu avant au moins un an.

Un témoin a déclaré au NTSB que l’hélicoptère volait vers l’avant et vers le bas à travers le brouillard avant de s’écraser directement sur la colline. Le témoin a dit qu’il a vu l’hélicoptère pendant 1 à 2 secondes avant de heurter la colline.

Le tableau de bord de l’hélicoptère a été détruit dans l’accident et la plupart des appareils ont été déplacés, selon la mise à jour d’enquête du NTSB. Les commandes de vol ont été cassées et ont été endommagées par le feu.

Les enquêteurs estiment que depuis qu’une branche d’arbre sur le site de l’accident a été coupé, il semble que les moteurs fonctionnaient et les rotors tournaient au moment de l’impact.

Le rapport de vendredi était purement informatif et ne contenait aucune conclusion sur la cause de l’accident. Le décès des victimes a été jugé comme un accident par un traumatisme contondant, selon le coroner du comté de Los Angeles.

Les morts ont secoué Los Angeles et le monde du sport, avec des monuments commémoratifs couvrant la ville et des hommages au Super Bowl et à d’autres jeux. Un mémorial public pour Bryant et les autres victimes est prévu pour le 24 février au Staples Center.

L’arène est l’endroit où Bryant a joué pour les Lakers de Los Angeles pendant la majeure partie de ses deux décennies et la date 2/24 correspond au maillot n° 24 qu’il portait et au n° 2 porté par Gianna.

Ara Zobayan était le pilote en chef d’Island Express Helicopters et comptait plus de 8 200 heures de vol. Il était également certifié pour voler uniquement à l’aide d’instruments – une qualification plus difficile à atteindre qui permet aux pilotes de voler de nuit et à travers les nuages – et a été pilote pour d’autres célébrités, notamment Kawhi Leonard et Kylie Jenner.

L’avion ne possédait pas d’appareil appelé Système de détection et d’alerte du terrain qui signale quand un aéronef risque de toucher le sol. Le NTSB a recommandé que le système soit obligatoire pour les hélicoptères, mais la Federal Aviation Administration ne l’exige que pour les ambulances aériennes. Le sénateur américain Dianne Feinstein et le représentant américain Brad Sherman, tous deux démocrates californiens, ont appelé la FAA à mandater les appareils à la suite de la tragédie.

Le système d’alerte n’aurait pas évité le crash. L’hélicoptère n’était pas non plus tenu d’avoir une boîte noire.

Un mémorial public pour l’entraîneur de baseball de l’Orange Coast College John Altobelli, sa femme Keri et sa fille Alyssa aura lieu le 10 février au Angel Stadium d’Anaheim. Les amis de Bryant, Christina Mauser, Sarah Chester et sa fille Payton ont également été tués dans l’accident.

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En ce 2 mars 2019, photo de fichier Kobe Bryant et sa fille Gianna regarder la première moitié d’un match de basket-ball de la NCAA entre le Connecticut et Houston à Storrs, Connecticut. Un service commémoratif public pour Bryant, Gianna et sept autres tués dans un un accident d’hélicoptère est prévu pour le lundi 24 février 2020 au Staples Center de Los Angeles, a déclaré à l’Associated Press le jeudi 6 février 2020 une personne connaissant les détails. (AP Photo / Jessica Hill, File)

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